Ford Focus ST: Racen!

Bij Ford Performance, de divisie die verantwoordelijk is voor het ontwikkelen van sportieve modellen, is de Ford Focus ST een belangrijk model. Het bevindt zich onderaan de ladder van sportieve modellen, met de ST-Line als instapniveau, dat decoratieve sportieve accenten biedt op modellen zoals de Fiesta en de Edge. Boven de ST-Line zijn er volwaardige ST-modellen, zoals de Fiesta ST, de Focus ST, de Focus RS, de Mustang en de Ford GT.

De nieuwe Ford Focus ST bevindt zich in de tweede fase van ontwikkeling, maar de motor is gebaseerd op de vorige generatie Focus RS en de Mustang. Het is een 2.3-liter EcoBoost viercilinder turbobenzinemotor met 280 pk. De motor kan worden gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak of een zeventrapsautomaat. Met de handgeschakelde versnellingsbak accelereert de Focus ST van 0 naar 100 km/u in 5,7 seconden, met een topsnelheid van 250 km/u. Er is ook een vijfdeurs Clipper break-versie beschikbaar, die iets langzamer is in de acceleratie.

De Focus ST deelt zijn motorbasis met de vorige generatie Focus RS en de Mustang, en het blijkt een veelzijdige krachtbron te zijn. Hoewel de motor in de Mustang wat lauw kan aanvoelen, is hij in de Focus RS een snelheidsjager met persoonlijkheid. In de Focus ST is de motor muzikaal, responsief en krachtig. Er is ook een 2.0-liter EcoBlue-dieselmotor met 190 pk beschikbaar, altijd gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak. De dieselversie heeft lagere verbruikscijfers, maar ook iets langzamere sprinttijden.

De Ford Focus ST is uitgerust met een elektronisch geregeld sperdifferentieel tussen de voorwielen, wat zorgt voor snellere tussenkomst en minder "snuffel" effect in het stuur. De vijfdeursophanging heeft continu adaptieve dempers, en het optionele Performance Pack biedt extra mogelijkheden om de stevigheid van de verschillende rijmodi aan te passen. Het pakket voegt ook een rijmodus met blip-functie, een korte shift-functie en startcontrole toe.

Tijdens onze eerste testrit met de vijfdeursversie van de Focus ST met de 2.3-liter EcoBoost motor, merkten we dat het karakter van de motor meer leunt naar dat van de vorige Focus RS dan naar de Mustang. De motor is soepel, levendig en krachtig, met een snelle en nauwkeurige handgeschakelde versnellingsbak. De remmen zijn krachtig en responsief, en de Focus ST gedraagt zich als een grotere versie van de Fiesta ST, met een gretige neus die de bocht induikt en een goed reagerend voorwiel.

Wat de Ford Focus ST onderscheidt van agressievere modellen zoals de Focus RS en rivalen zoals de Renault Mégane RS, is het comfort dat het biedt voor dagelijks gebruik. In de normale rijmodus is de auto comfortabel en geschikt voor alledaags rijden, met een goede demping en minder nadrukkelijk sportief geluid. De rijpositie is verbeterd en het interieur heeft een sportieve uitstraling, zij het met materialen vergelijkbaar met andere reguliere Focus-modellen.

Voor de eerste 100 klanten van de Ford Focus ST biedt de Belgische Ford-importeur een gratis rijvaardigheidstraining op de Lommelse testbaan, waar klanten hun auto kunnen leren kennen en hun rijvaardigheid kunnen verbeteren. De prijs voor de Focus ST met de 2.3-liter EcoBoost-benzinemotor is € 37.185,-, terwijl de Clipper-versie € 1.000,- extra kost. De EcoBlue-dieselversie is iets goedkoper, met een prijs van € 35.585,- en ook een meerprijs van € 1.000,- voor de Clipper-versie.

De Ford Focus ST concurreert voornamelijk met de Renault Mégane RS, die ook een 280 pk sterke benzinemotor heeft en geprijsd is op € 36.100,-. De agressievere Mégane RS Trophy met 300 pk is duurder, met een prijs van € 39.500,-. Hoewel de Mégane RS agressiever is, mist hij het dagelijkse rijcomfort dat de Focus ST biedt. De Ford Focus ST vult dus het gat tussen een comfortabele dagelijkse auto en een agressieve baanracer, met de agressievere Focus RS nog steeds bovenaan de ladder.

• 

  BMW 540i Touring xDrive: Zes cilinders

• 

  Seat Leon Cupra R: Nieuwe dingen