Loodhoudende benzine verdwijnt eindelijk

Loodhoudende benzine is niet langer verkrijgbaar. Het Amerikaanse milieuagentschap UN Environment heeft officieel de uitbanning van loodhoudende benzine aangekondigd. Volgens de organisatie zal dit jaarlijks meer dan 1,2 miljoen levens redden en aanzienlijke kostenbesparingen opleveren, met een geschat bedrag van meer dan $2,4 biljoen.

Maar waarom bevatte benzine eigenlijk lood? In de vroege jaren 1920 begon men lood aan benzine toe te voegen door het te mengen met vliegtuigbenzine. De auto-industrie begon hier in de jaren dertig in de Verenigde Staten mee onder invloed van General Motors. Lood verhoogt het octaangetal van benzine en voorkomt het vroegtijdig exploderen van het lucht-benzinemengsel, wat bekend staat als ping. Voor de oorlog was de klepzitting ingebed in de cilinderkop, die gemaakt was van gietijzer. Echter, dit materiaal was niet zo sterk en had bescherming nodig waar het metaal het meest werd belast. Het lood fungeerde als een demper tussen de klep en de klepzitting, waardoor het kleppendeksel en de klepzitting in de cilinderkop werden beschermd.

Hoewel automobieltechnici destijds tevreden waren met lood in benzine, kunnen we niet dezelfde uitspraak doen over het milieu en het menselijke ademhalingssysteem. Ondanks wetenschappelijk onderzoek bleven meer dan 100 landen tot zo'n 20 jaar geleden loodhoudende benzine gebruiken. Er waren aanwijzingen dat het voortijdige sterfte veroorzaakte en schadelijk was voor de gezondheid, terwijl het de lucht- en bodemvervuiling aantastte. Supermachten zoals de Verenigde Staten, China en India hebben de brandstof al afgeschaft, maar het wordt nog steeds veel gebruikt in ontwikkelingslanden. Slechts een handvol landen, waaronder Noord-Korea, Myanmar en Afghanistan, hebben loodhoudende benzine volledig uit de markt gehaald.

Onlangs hebben landen zoals Algerije, Jemen en Irak zich aangesloten bij degenen die deze stap hebben gezet om loodhoudende benzine uit de markt te halen. Greenpeace heeft opgelucht gereageerd op het nieuws. Thandile Chinyavanhu, hoofd van de klimaat- en energiecampagne van Greenpeace in Afrika, benadrukte dat het afschaffen van deze brandstof "het einde betekent van een giftig tijdperk". Ze voegde eraan toe: "Dit toont aan dat als we erin slagen om geleidelijk de gevaarlijkste en meest vervuilende brandstoffen van de 20e eeuw uit te bannen, we echt ons best doen om fossiele brandstoffen uit te faseren."

Wil je op de hoogte blijven van het laatste autonieuws? Vond je het artikel interessant? Schrijf je dan nu in voor een gratis e-mailabonnement en ontvang het allerlaatste autonieuws direct in je inbox, net als meer dan 300.000 autoliefhebbers.

• 

  De Nissan Denki Cube

• 

  Opel Vectra OPC: conceptcar met krachtige turbodiesel