10 verborgen weetjes over de legendarische Citroën DS die je niet kende

De Citroën DS, die voor het eerst verscheen op de Parijse Salon op 5 oktober 1955, was meteen een schot in de roos. De kranten hadden al geruime tijd gesproken over de revolutionaire kenmerken van Citroëns nieuwe modellen, maar het merk had nog niets onthuld. Binnen de eerste 15 minuten van de salon werden er maar liefst 743 bestellingen getekend voor de DS. Aan het einde van de eerste dag waren er al 12.000 handtekeningen verzameld, en tegen het einde van de show was dit aantal zelfs gestegen tot 80.000. Dit record van snelle acceptatie en populariteit blijft tot op de dag van vandaag ongeëvenaard.

Wat de Citroën DS echt uniek maakte, was het hydraulische systeem dat het beheerde. In 1955 hadden de meeste auto's achterwielaandrijving, handgeschakelde transmissies met drie of vier versnellingen en zware besturing. De DS bracht hier verandering in met zijn baanbrekende hydraulische systeem dat zorgde voor zelfnivellerende ophanging, remmen, stuurbekrachtiging, koppeling en halfautomatische transmissie. Hoewel het eerste model van de DS niet zo betrouwbaar was, legde het de basis voor de ontwikkeling van deze revolutionaire technologie.

Een zwak punt van de Citroën DS was echter de motor. Het merk overwoog aanvankelijk om de auto uit te rusten met een nieuwe zescilinder boxermotor, maar dit plan mislukte. Uiteindelijk koos Citroën voor de oude viercilindermotor van de Traction 11, die door de jaren heen werd verbeterd om betrouwbaarder en krachtiger te worden. Toch voldeed deze motor niet aan de sportieve ambities van de auto, vanwege zijn zwaarte en lage toerenbereik.

De naam DS is een woordspeling met "Déesse", het Franse woord voor godin. Het basismodel kreeg de naam "ID", als een woordspeling met de letter "D", die de codereferentie was voor de motor. De Citroën DS zit vol met innovatieve details die voor die tijd onvoorstelbaar waren. Deze omvatten een kunststof dak om het zwaartepunt te verlagen, een enkelspaaks stuurwiel, een riem in plaats van een moer in het midden van het stuurwiel (tot 1966), een reservewiel onder de motorkap, een versnellingspook die ook als starter dient, en vele andere kenmerken.

Een opmerkelijk feit is dat de Citroën DS generaal Charles de Gaulle heeft gered van een aanslag. Op 22 augustus 1962 overleefde een met kogels doorzeefde DS een aanslag op De Gaulle. De auto wist zelfs een lekke voorband te overleven, en dit indrukwekkende overlevingsvermogen maakte diepe indruk op De Gaulle, die verklaarde dat hij voortaan altijd in een DS zou rijden. De Citroën DS toonde ook zijn vermogen in de autosport door rally's te winnen, waaronder de Monte Carlo Rally in 1959, 1961, 1963 en 1966, evenals de rally van Corsica en de rally van Marokko in 1969 en 1970.

Hoewel er plannen waren om de DS van een speciale motor te voorzien, zoals een tweetaktmotor met compressor en achteruitversnellingen, werden deze plannen uiteindelijk stopgezet vanwege de betrouwbaarheidsproblemen van de ontwikkelde motor. De DS-convertibles, geproduceerd door Chapron of Citroën, zijn nu kostbare verzamelobjecten, met prijzen die beginnen bij ongeveer €150.000 voor goed bewaarde exemplaren.

Door zijn iconische status heeft de Citroën DS een rol gespeeld in tal van films, waaronder klassiekers zoals films met Louis de Funès, Scarface, Back to the Future 2 en X-Men. Met in totaal 1,46 miljoen geproduceerde voertuigen, waarvan 1,33 miljoen voor de Franse markt, heeft de DS een blijvende indruk achtergelaten in de automobielgeschiedenis.

• 

  10 verrassende feiten over de Ford Mustang die je nog niet kende

• 

  Te koop: Zeldzame Lamborghini Miura 'barnfind' met slechts 30.000 kilometer