Wolf in schaapskleren: Renault 8 Gordini, de oorspronkelijke GTI?

In 1962 stond de Renault Dauphine op het punt om met pensioen te gaan, en dit markeerde een keerpunt voor Renault. Het bedrijf besloot om zijn geliefde maar verouderde modellen te vervangen door meer eigentijdse en moderne voertuigen. De tijd was rijp voor vernieuwing, en Renault was vastbesloten om een nieuw tijdperk van ontwerp en prestaties in te luiden. De kenmerkende rondingen van de Dauphine zouden plaatsmaken voor scherpere lijnen en een meer eigentijds ontwerp. In dit streven naar moderniteit nam Renault de sprong om zijn iconische modellen te transformeren.

De transformatie van Renault's modellijn was opmerkelijk. Zo scherp waren de lijnen van de nieuwe Renault 8 dat het model al snel de bijnaam "schoenendoos" kreeg. Dit was een radicale verschuiving van de vloeiende en zachtere esthetiek van de Dauphine. Het ontwerp was het resultaat van een nieuwe generatie ontwerpers die worstelden om hun eigen stijl te vinden, en het illustreerde Renault's ambitie om een nieuw tijdperk van autodesign te markeren.

Technisch gezien vertoonde de Renault 8 enige overeenkomsten met zijn voorganger, de Dauphine. Beide modellen hadden een vergelijkbare opstelling - een vierdeurs sedan met de motor aan de achterkant. Echter, de Renault 8 vertegenwoordigde een meer moderne en geavanceerde auto. Met eigenschappen zoals vier schijfremmen en een nieuwe Sierra-motor met een krukas en vijf lagers, was de Renault 8 technologisch vooruitstrevend. Renault streefde er ook naar om jongere klanten aan te trekken die op zoek waren naar verbeterde prestaties.

De Dauphine Gordini, hoewel het enige prestaties bood, ontbeerde de ambitie om een echt sportieve auto te zijn. Dit gebrek aan aspiratie leidde tot kritiek en de behoefte aan een nieuw model dat deze leemte zou opvullen. In 1964, op de Salon de l'Automobile in Parijs, werd de Renault 8 Gordini gepresenteerd. Onder de bekwame handen van Gordini werd de R8 een echte sportwagen. Met een gereviseerde 1.1 motor, twee dubbele Solex-carburateurs, een herziene uitlaat en verbeterde assen, bereikte het model een indrukwekkende topsnelheid van 170 km/u. Zowel de prestaties als het uiterlijk van de auto waren buitengewoon, met zijn opvallende carrosseriekleur French Racing Blue en de toevoeging van twee witte strepen.

In 1966 evolueerde het model verder. De cilinderinhoud werd vergroot naar 1.255 cc, wat resulteerde in een vermogenstoename tot 88 pk. Hoewel dit vermogen vandaag de dag misschien bescheiden lijkt, was het destijds indrukwekkend. Renault was trots op het feit dat de R8 Gordini een topsnelheid van 175 km/u kon bereiken. Deze nieuwe versie van de R8 Gordini introduceerde ook diverse aanpassingen, waaronder een radiatorgrille met vier koplampen, een grotere brandstoftank, een nieuw stuur en een vijfversnellingsbak.

Het succes van de Renault 8 Gordini strekte zich uit tot de autosportarena. Met een sterk racereputatie werden getalenteerde coureurs zoals Jabouille, Ragnotti, Thérier en Darniche aangetrokken tot dit model. De R8 Gordini maakte naam in zowel rally- als circuitraces, en zijn triomfen in de motorsport versterkten de reputatie van dit opmerkelijke voertuig.

De productie van de R8 Gordini liep door tot 1970, en gedurende deze tijd kende het model een opmerkelijke en langdurige carrière. Vooral de 1300-versie genoot van populariteit, met bijna 9.000 van de 11.607 geproduceerde exemplaren die waren uitgerust met de grotere motor. Vandaag de dag is een goed bewaard gebleven exemplaar van de R8 Gordini een kostbare vondst, met prijzen van ten minste 45.000 euro voor een exemplaar in uitstekende staat.

Toch is het niet alleen een kwestie van vinden, maar vooral van het vinden van een origineel exemplaar. Velen hebben geprobeerd om R8 Major en R8 S-modellen om te bouwen tot iets wat lijkt op een Gordini. Hierbij is het essentieel om een expert in te schakelen om alles te controleren en er zeker van te zijn dat het voertuig authentiek is. Terwijl de R8 Gordini tijdens de jaren 80 enigszins uit de gratie viel en zelfs een minder positief imago kreeg, is het belangrijk om te beseffen dat de waarde van een volledig origineel exemplaar het hoogst is. De Coupe Gordini, in zijn geheel originele staat, blijft het meest waardevol en representatief voor de erfenis van dit iconische model.

• 

  Fiat Tipo: break en hatchback

• 

  De terugkeer van de Renault 5... als elektrische auto