De 5 onvergetelijke citaten van Henry Ford

150 jaar geleden, op 30 juli 1863, werd een man geboren in Wayne County, Michigan, en hij veranderde de autoproductie voor altijd. Henry Ford viel niet slechts op door z’n revolutionaire productietechnieken, maar ook door z’n gevleugelde en soms zeer controversiële uitspraken.

In de beginjaren van Henry Ford was de auto-industrie bijna niets. Auto’s zijn een luxe die alleen beschikbaar is voor de elite. Maar Henry Ford zag het potentieel voor een goedkopere quad voor iedereen. Hij introduceerde de lopende band in 1913 en maakte van de Model T de eerste auto van dit formaat. De Model T werd geïntroduceerd in 1908 en in 1927 (‘t laatste productiejaar) waren er 15 miljoen voertuigen wereldwijd van de band gerold, wat voor die tijd ongekend was.

Henry Ford had een belangrijke rol in de industriële geschiedenis van Amerika en historici noemen hem een ​​van de grondleggers van de Amerikaanse middenklasse. Ford vond het bijvoorbeeld nodig om z’n arbeiders goed te betalen, zodat zij ook hun eigen voertuig konden kopen. Om ‘t hoge personeelsverloop minder te maken, verdubbelde hij de lonen in 1914 en verkortte hij het aantal uren: van $ 2,34 voor een werkdag van negen uur tot $ 5 voor een werkdag van acht uur.

Henry Ford stierf op 7 april 1947 op 83-jarige leeftijd. In 1999 noemde het tijdschrift Forbes hem de zakenman van de eeuw. Het verhaal van Ford heeft echter ook een donkere kant. Sommige van Hitlers Mein Kampf-ideeën zouden zijn geleend van Ford en Henry Ford, bijvoorbeeld om antisemitische opmerkingen in zijn autobiografie te uiten. Gelukkig tonen onderstaande uitspraken meer vooruitziendheid en wijsheid.

1. “Falen is gewoon een kans om opnieuw te beginnen, deze keer slimmer.”

Ford had niet direct succes. In 1899 richtte hij met verschillende investeerders de Detroit Motor Company op, die al snel zijn boeken moest neerleggen. Het bedrijf ging opnieuw van start onder de Henry Ford Company, met Henry Ford aan het roer, maar ook dat bedrijf ging een paar maanden later failliet. Aandeelhouders dwongen Ford eruit en het bedrijf zou uiteindelijk uitgroeien tot… Cadillac. Voor de derde keer geluk: Henry Ford richtte in 1903 de Ford Motor Company op en de Model T in 1908 was een enorm succes. In 1919 was bijna de helft van alle auto’s in de Verenigde Staten een Ford.

2. “Als ik mensen zou vragen wat ze wilden, zouden ze snellere paarden zeggen.”

Henry Ford vertrouwde vaak op zijn gevoel en duwde graag zijn wil. Zijn autoproductie is dan ook niet ‘t resultaat van een ruim marktonderzoek. Toen hij een nieuwe motor met 8 cilinders in 1 motorblok wilde produceren, dachten de ingenieurs dat dat gewoon onmogelijk was. “Maak het hoe dan ook” was het antwoord van Ford, dus het gebeurde.

3. “Elke klant kan de auto in elke gewenste kleur schilderen, zolang het maar zwart is.”

Misschien wel zijn bekendste uitspraak. Het duurde echter tot 1914 voordat de Model T in verschillende kleuren verkrijgbaar was. Maar Ford heeft moeite om de efficiëntie te verbeteren. Toen hij zich realiseerde dat het de langste tijd kostte om verf van een productiestap te drogen, besloot hij de kleur te gebruiken die het snelst droogt: zwart.

4. “Als je het opdeelt in kleine klusjes, is er niets bijzonders aan.”

Mede dankzij het zwart en de lopende band daalde de productietijd van de Model T van 12,5 uur in 1913 tot 1,5 uur 18 maanden later. Ford probeerde ‘t werk zoveel mogelijk op te splitsen in kleinere deeltaken. In zijn autobiografie schreef hij: “De montage van de motor, voorheen door één persoon gedaan, is nu verdeeld in 84 taken. Deze arbeiders doen nu drie keer zoveel banen als in het verleden.“

5. “Het is goed genoeg dat de mensen van het land ons bank- en monetair systeem niet begrijpen, en als ze dat wel doen, denk ik dat er morgenochtend een revolutie zal zijn.”

Dit citaat wordt ook toegeschreven aan Henry Ford, hoewel de bron moeilijk te traceren is en een parafrase kan zijn. Profetie?
Kent u nog meer legendarische citaten of verhalen over Henry Ford? Laat het ons weten in de reacties.

• 

  Volvo bezig met XC20

• 

  De 5 meest indrukwekkende Lego-auto's