Vergeten icoon: Volkswagen New Beetle RSi, Kever met V6-power

Volkswagen was een van de pioniers in het hergebruiken van populaire iconen uit zijn verleden om stijlvolle auto's te creëren. Na het succes van de Beetle 'renaissance', waarbij de iconische Kever opnieuw tot leven kwam, zagen we ook de wedergeboorte van andere klassiekers zoals de Mini en de Fiat 500.

De nieuwe Kever maakte zijn debuut als conceptauto op de Detroit Salon in 1994 en kreeg enorm veel positieve reacties. Volkswagen besloot het model in productie te nemen, wat begon in 1998. Naast het standaardmodel werd ook een sportievere versie overwogen. In 1999 werd het eerste concept van de sportieve Kever RSi gepresenteerd en opnieuw was de reactie zeer positief, waardoor Volkswagen besloot om het model in beperkte oplage te produceren.

De New Beetle RSi was als een kleine bom met een krachtige V6-motor. In tegenstelling tot de Clio V6, die bijna gelijktijdig werd onthuld, had de transformatie van de Kever RSi geen radicale ombouw nodig, omdat de motor nog steeds voorin was geplaatst en de aandrijving naar de vier wielen ging via een Haldex-koppeling. De zescilinder motor had een inhoud van 3,2 liter en produceerde een grommend geluid dankzij de Remus-uitlaat, maar het vermogen was slechts 225 pk.

Tegenwoordig is het vinden van een nieuwe Kever RSi een uitdaging. Er werden slechts 250 exemplaren geproduceerd tussen 2001 en 2003, dus ze zijn zeer zeldzaam. Geduld is vereist om er een te vinden in België, maar de Duitse markt is actiever en heeft meer beschikbare exemplaren. Het feit dat veel exemplaren in handen zijn van motortuners kan echter de betrouwbaarheid beïnvloeden. Desondanks blijven de auto's waardevol als verzamelobjecten en behouden ze goed hun waarde, waarbij prijzen variëren tussen de 40.000 en 50.000 euro.

Hoewel de Kever RSi wellicht niet indrukwekkend lijkt op papier qua vermogen, biedt hij toch uitstekende rijeigenschappen bij intensief gebruik. Dit komt vooral door het hoge gewicht van de auto en de Haldex-versnellingsbak die de vooras bevoordeelt. Gelukkig maakt de V6-motor wel een aangenaam geluid, wat het rijplezier verder versterkt.

• 

  Fiat Tipo: Prijs onthuld van deze betaalbare berline

• 

  BMW i8: Baanbrekende sportwagen (bijna) onthuld