Vergeten icoon: Tatra 700, de achterin geplaatste V8 limousine!

Zegt de naam Tatra u niets? Toch was het een van de eerste autofabrikanten: het merk werd in 1898 in Tsjecho-Slowakije opgericht en werd in de jaren dertig vooral populair vanwege zijn aerodynamische en avant-garde sedans. De Type 11, vooral de Type 87, was een enorm succes, ook voor de Duitse nazi’s. Na de oorlog bleef het bedrijf modellen produceren voor de “Archons” en de communistische elite van het land. De vrachtwagendivisie doet het goed, maar de autodivisie gaat langzaam achteruit…

In 1996, toen Tsjechoslowakije een paar jaar ophield te bestaan, introduceerde Tatra een nieuw model. De T700 is de ultieme afstammeling van de naoorlogse 603 en de originele architectuur doet zelfs denken aan het vooroorlogse 87-model. Terwijl alle concurrenten hun motoren voorin zetten, zit de motor van de T700 achterin. De luchtgekoelde V8 is verkrijgbaar in twee versies: 3,5-liter en 4,5-liter, met respectievelijk 201 en 231 pk.

Ondanks de inspanningen van de Britse ontwerper Geoff Ward om de sedan van meer dan 5 meter er goed uit te laten zien, waren het ontbreken van een dealernetwerk, verouderde technologie en bijzonder stevige concurrentie de doodsteek voor het model. In 1998 kelderde de Tatra-autodivisie tot slechts 97.700 modellen. Nu maakt het merk alleen nog maar vrachtwagens.

• 

  De Mercedes E-Klasse All Terrain

• 

  Rolls-Royce met uniek interieur