In de vergetelheid geraakt: Rover SD1, de toegankelijke V8

Het ontwikkelingsproces van de Rover SD1 was een langdurige inspanning, maar de uiteindelijke resultaten waren indrukwekkend. Toen Rover in 1976 de SD1 op de markt bracht, veroverde het direct de titel van Auto van het Jaar. Het model was bedoeld om de Rover P6 en Triumph 2000/2500 te vervangen en beschikte over een opmerkelijke motor: een 3.5 liter aluminium V8, geleverd door Buick. Echter, niet alles verliep volgens plan...

De Rover SD1 bracht oorspronkelijk keuze uit twee krachtbronnen: een 2.3 en 2.6 liter zescilinder, naast de krachtige 157 pk sterke V8-motor. De Britten wilden met deze auto zowel innovatief als conservatief zijn. Het model viel op door zijn kofferdeksel, geïnspireerd door de Ferrari Daytona, zijn voortreffelijke vormgeving en eersteklas uitrusting. Technisch gezien waren de Britse ingenieurs tevreden met de betrouwbare oplossingen, zoals een stijve achteras en trommelremmen achteraan, voor deze 4,7 meter lange auto.

De jaren zeventig waren een turbulente tijd in Groot-Brittannië, gekenmerkt door stakingen en vakbondsacties. Veel bedrijven en hun producten leden hieronder, en de Rover SD1 was geen uitzondering. Er werden klachten geuit over de slechte kwaliteit en zelfs testauto's die aan journalisten werden verstrekt, bleken ondermaats.

Niettemin had de Rover SD1 een opmerkelijke carrière van meer dan 10 jaar. Tussen 1976 en 1986 werden er meer dan 300.000 exemplaren van verkocht. Gedurende deze periode werden er verschillende varianten ontwikkeld, waaronder modellen met een viercilinder benzine-motor, een diesel-motor en vooral de V8 met brandstofinjectie, die het vermogen bijna tot 200 pk verhoogde. Deze versie, bekend als de "Vitesse," werd gepositioneerd als een betrouwbaar alternatief voor de BMW 535i.

Tegenwoordig zijn vooral de Vitesse- en Van Den Plas-varianten van de Rover SD1 zeer gewild. Ze staan bekend om hun prestaties en luxe, hoewel de kwaliteit van de assemblage in de loop der tijd heeft geleden. Roest blijkt een veelvoorkomend probleem en elektrische problemen zijn ook gangbaar.

De keuze voor de beste motor valt natuurlijk op de V8: deze is solide en produceert een aangename klank, maar de handgeschakelde versnellingsbak is superieur aan de drietraps automaat. Voor een goede V8 moet je rekenen op ongeveer 7.000 euro, terwijl de Vitesse met zes cilinders iets minder kost. Is dit het hoogtepunt van het jaar in verkoop?

• 

  Teleurstellende poging: Lotus Elite, de mislukte droomauto

• 

  Volvo 850R: vergeten sportbreak