Vergeten icoon: De Tomaso Mangusta

De Argentijn Alejandro de Tomaso en de Amerikaan Carroll Shelby zijn goede vrienden. Het pakte goed uit: de eerste wilde z’n Vallelunga vervangen door een sterker model, terwijl de laatste zijn AC Cobra wilde vervangen. De naam is dus makkelijk te vinden: Mangusta. De mangoest is de belangrijkste vijand van de cobra.

Carroll Shelby was betrokken bij de ontwikkeling van de Ford GT40, waardoor hij zijn vriend niet kon helpen. Of toch niet helemaal: Alejandro de Tomaso kreeg van Shelby een getunede Ford-motor. Goed nieuws voor dit kleine Italiaanse bedrijf…

Zijn beestachtige uiterlijk wordt toegeschreven aan Giugiaro. De brutale look gaat verder met gewelfde lijnen naar een spectaculaire achterkant met twee zijwaarts openende achterkleppen. Ze kregen het kloppend hart van het beest: de Ford V8! Een ongebruikelijke motor voor een Italiaanse supercar, maar kreeg de nodige zorg van Dr. Shelby: de 4,7-liter motor produceerde 305 pk. In combinatie met een handgeschakelde vijfversnellingsbak, zorgen zijn prestaties voor de naburige rivalen van Ferrari en Lamborghini…

Maar prestaties zijn niet alles. De onderontwikkelde Mangusta mag dan de vijand van de Cobra zijn, hij is ook de vijand van de bestuurder: ze zitten achter de voorruit en moeten rekening houden met chronisch ongelijke gewichtsverdeling (bijna 70 procent op de achteras) en gebrek aan stijfheid. De combinatie van deze twee factoren resulteerde op zijn zachtst gezegd in een verrassende verwerking. Om nog maar te zwijgen van gevaarlijk…

De Mangusta was gevaarlijk om te besturen en duur om te produceren. Het werd stopgezet in 1971 na het produceren van 401 eenheden sinds 1967. Ten slotte versnelde de nieuwe 5-liter Ford V8 zijn vertrek. Hij is groter, maar ook niet zo krachtig. Pantera is nu ook klaar. Dit meer homogene en goedkopere model maakte Tomaso tot een succes. Maar dat is een ander verhaal.

Mangusta’s zijn tegenwoordig gewild vanwege hun funky uiterlijk en zeldzaamheid. Een leuk exemplaar kost zo’n 350.000 euro. U vindt ze echter zelden in rubrieksadvertenties. Je moet dus geduld hebben en grenzen durven overschrijden. De Ford V8 zal geen problemen opleveren, evenmin als de ZF versnellingsbak. Maar de rest is meer handgemaakt…

• 

  Mercedes-AMG SL: Viercilinder instapmodel

• 

  Tesla Model S Plaid: 320 km/u, 840 km rijbereik