De vergeten schoonheid: Citroën AX Sport, waar minder meer is

In het jaar 1986 maakte deze kleine Citroën zijn debuut, en al snel werden er diverse afgeleiden geïntroduceerd die snel populair werden. De AXE Sport, gelanceerd in 1987, was een opmerkelijke verschijning die de aandacht trok. Dit model onderscheidde zich door zijn eenvoudige en functionele ontwerp, zonder overbodige franje. Het benadrukte het essentiële: een lichtere carrosserie en een krachtiger motor. De AXE Sport prijkte enkel in een witte uitvoering en was voorzien van opvallende stickers die de boodschap overbrachten: dit was beslist geen diesel. En hier volgt het verhaal...

Uitgerust met bescheiden 13-inch velgen en een minimaal uitgerust interieur, gaf de AXE Sport niet meteen veel prijs over zijn potentiële prestaties. Dit voertuig was niet bedoeld voor de dagelijkse woon-werkverkeer routine, maar eerder voor degenen die hielden van sportief rijden en zelfs racen. Onder de motorkap huisde een kleine 1.3-liter viercilindermotor, die met precisie was aangepakt door de ingenieurs van Danielson. Twee grote carburateurs en een herziene cilinderkop zorgden voor een vermogen van 95 pk bij 6.800 tpm. Hoewel dit vermogen vandaag de dag misschien als bescheiden wordt beschouwd, moet men niet vergeten dat dit in die tijd al indrukwekkend was. Een belangrijk kenmerk dat de AXE Sport echter onderscheidde, was zijn geringe gewicht van slechts 715 kg, vergelijkbaar met het gewicht van een Lotus Elise. Dit lage gewicht, samen met zijn stalen carrosserie, een praktische kofferbak en vijf zitplaatsen, zorgde voor opvallende prestaties. Hij bereikte 100 km/u in slechts 8.8 seconden en haalde een topsnelheid van 186 km/u.

Het onderscheidende karakter van de AXE Sport werd versterkt in 1988, toen Citroën reageerde op kritieken door de auto te voorzien van 14-inch wielen (met optionele aluminium velgen) en een subtiele achtervleugel. De achterremmen werden verbeterd voor een nog betere controle. Deze versie werd leverbaar in drie nieuwe kleuren: rood, zwart en grijs. In 1991 werd de AXE Sport uiteindelijk opgevolgd door de GTi-variant, die een meer alledaagse uitstraling kreeg en de carburateur verving door een brandstofinjector.

Tegenwoordig wordt de AXE Sport gewaardeerd om zijn levendige motor die graag toeren maakt. Hij is echter niet de ideale keuze voor dagelijkse stadsritten, omdat de carburateurs enigszins temperamentvol kunnen zijn en niet van langzaam rijden houden. De motor komt pas echt tot leven wanneer deze wordt aangesproken op een bochtige en uitdagende weg. De AXE Sport vertoont minder onderstuur dan zijn tegenhanger, de Peugeot 205 Rallye.

Tegenwoordig is het vinden van een specifiek exemplaar van de AXE Sport een uitdaging. Hoewel er genoeg GTi-modellen beschikbaar zijn, is de sportieve variant veel zeldzamer. Dit betekent echter niet dat het onbetaalbaar is. Met prijzen vanaf €5.000 kun je nog steeds een goed onderhouden exemplaar vinden. Let wel op, want de carrosserie en het oppervlak zijn gevoelig voor beschadigingen, dus het is de moeite waard om op zoek te gaan naar het best mogelijke exemplaar. Hoewel veel van deze auto's relatief betaalbaar zijn om te onderhouden, is het aanpassen van de carburateurs een taak die het beste aan experts kan worden overgelaten. Als je er een kunt vinden, zul je merken dat de AXE Sport een boeiende reis terug in de tijd biedt naar een tijdperk van eenvoudige en opwindende autorijervaringen.

• 

  Eletre: Lotus' eerste "Hyper-SUV"

• 

  Dit is de prijs van de elektrische Volvo XC40