Vergeten klassieker: Citroën Ami 6, de charme van het 'lelijke eendje'

Flaminio Bertoni, de befaamde Italiaanse ontwerper, liet zijn creatieve stempel op zowel de tractor, de 2CV als de DS, waarvoor hij persoonlijk zijn handtekening zette. Hij beschouwde de 2CV als het hoogtepunt van zijn carrière, hoewel dit standpunt niet door iedereen werd gedeeld. De unieke esthetiek van het voertuig, met de eigenzinnige deuk in het dak en de omgekeerde achterruit, leidde tot verdeelde meningen.

Een opmerkelijke eigenschap van de 2CV was de manier waarop de achterruit kon worden geopend. Deze benadering werd later zelfs door Ford opgenomen in hun Anglia-model, en bracht een praktisch voordeel met zich mee: gemakkelijke toegang tot de achterkant, zelfs tijdens regenachtige weersomstandigheden.

De ingenieurs van de 2CV begonnen met een bescheiden fundament. Oorspronkelijk werd het voertuig aangedreven door een 425 cc tweecilindermotor die slechts 12 pk voortbracht, een vermogen dat duidelijk ontoereikend was. Dit werd al snel aangepakt door de motor te vergroten tot 602 cc, waardoor een bescheiden 12 extra paardenkrachten werden vrijgemaakt. Dit motorvermogen werd via een handmatige vierversnellingsbak naar de voorwielen overgebracht. Hoewel de uitrusting van het interieur beperkt was, streefde Citroën naar comfort door de beroemde "zachte stoelen" van de DS in het voertuig te integreren, samen met de karakteristieke, van de 2CV afgeleide vering. Deze combinatie resulteerde in een rijervaring die zich het best liet vergelijken met een dansende machine op wielen, vooral op hobbelige wegen.

Het jaar 1961 markeerde de introductie van de Citroën AMI 6, een model dat gebruikmaakte van de 602 cc motor. Hoewel het ontwerp niet uitblonk in opvallendheid, vulde de auto een behoefte op de markt en werd al snel populair. In 1964 volgde Citroën met een andere variant, de Ami 6 Break, die naast zijn meer "normale" uitstraling, ook in trek was vanwege zijn comfort en praktische kenmerken. In 1966 werd de Ami 6 zelfs de best verkochte auto in Frankrijk, voorbijgestreefd door de Renault 4.

De Ami 6 had aanvankelijk enkele problemen, waaronder slechte waterafvoer, een starre achterruit, een zwakke motor en ophanging die regelmatig onderhoud vereiste. In de loop der jaren werden deze problemen aangepakt en opgelost, waarbij de motor uiteindelijk tot 32 pk werd opgevoerd en de topsnelheid steeg van 105 km/u naar 123 km/u. In 1969 werd de Ami 6 vervangen door de minder populaire Ami 8.

Tegenwoordig hebben de Citroën Ami 6-modellen een zekere waardevermeerdering ondergaan. Hoewel ze voornamelijk in Frankrijk te vinden zijn, zijn ze ook veel voorkomend in België. Een goed bewaard exemplaar heeft een prijskaartje van minstens 6.000 euro, met hogere prijzen in België. Het restaureren van deze auto's blijkt een uitdagende onderneming, aangezien roestvorming een veelvoorkomend probleem is vanwege dunne staalplaten die onvoldoende beschermd zijn. Toch zijn de meeste onderdelen gemakkelijk verkrijgbaar, hoewel sommige afwerkingsdetails mogelijk meer zoekwerk vergen.

• 

  Onontdekte parel: Ford Escort XR3i, een vergeten model

• 

  Ondergewaardeerde schat: Renault Clio Williams, een vergeten model