BMW E46 M3 Touring: Het Vergeten Antwoord op de Audi RS4

De introductie van Audi's RS2 zorgde voor aanzienlijke opschudding in de autowereld. Ontwikkeld in samenwerking met Porsche, belichaamde deze auto de unieke combinatie van prestaties en gezinsvriendelijkheid. Terwijl de RS2 indrukwekkend was en de aandacht trok, hield hij vast aan zijn elegante en gereserveerde kleurstelling, gedeeltelijk dankzij de Quattro-vierwielaandrijving die onder de carrosserie schuilging. Hoewel deze auto boeiend was, lag zijn focus niet op uitzinnige rijdynamiek, wat elders moest worden gezocht.

Is het nu tijd voor een pauze? BMW stapt in het toneel na het bereiken van legendarische status met de E30 M3. Deze status werd uitgebreid naar de coupé- en cabrioletmodellen, maar ook naar de sedanvariant, de E36 M3. Hoewel deze ontwikkelingen aanvankelijk een commercieel falen veroorzaakten, besloot BMW om geen vierdeursvariant van hun E46 M3 te ontwikkelen. Desondanks wierpen de successen van Audi's RS4 in die tijd de vraag op: Wat als de sedan niet werkt? Is het tijd om een stap terug te nemen en zich te richten op conceptuele modellen?

In deze context betrad BMW de arena met een conceptuele visie die zes regels besloeg. Technisch gezien leunde dit conceptmodel op dezelfde krachtbron als zijn rivalen: een 3,2-liter zes-in-lijn motor die een indrukwekkende 343 pk leverde bij bijna 8.000 tpm. De fundamentele scheiding tussen de merken was echter dat BMW ervoor koos om de rijkdom van deze kracht naar de achterwielen te sturen, wat resulteerde in een assertievere en mannelijkere rijervaring.

Toch, ondanks de durf van dit concept, onthield BMW zich van een volledige implementatie. Het concept bleef als een visie en werd nooit op de markt gebracht. Dit betekende ook dat de potentiële commerciële triomf beperkt bleef. Vervolgens pakte BMW de draad weer op met de M3, waarbij de sedanversie de leiding nam in de line-up. De zoektocht naar innovatie en differentiatie zette zich voort, maar rust vond BMW nog niet...

• 

  Bestune Betreedt België: Een Nieuw Automerk!

• 

  Degelijke Betrouwbaarheid: Gebruikskosten van een Aston Martin DB9