VW Golf GTI vs Ford Focus ST

Als je wordt verscheurd tussen de explosieve Ford Focus ST en de Golf GTI Performance, moet je jezelf een paar vragen stellen. Hoewel het stuk voor stuk wilskrachtige karakters zijn, confronteren ze elkaar op de bocht.Binnen enkele weken zal ook de ST-versie een ingrijpende facelift inluiden van de Ford Focus van de derde generatie. Maar toen de gelegenheid zich voordeed, hebben we niet tot dan gewacht om de Golf van de zevende generatie te vergelijken met het huidige model. Natuurlijk kunnen we ook toekomstige meetings van de nieuwe diesel Focus ST met de Golf GTD organiseren. Zelfs de Peugeot 308 GT heeft straks 2.0 HDI en extra vitamientjes. Tegelijkertijd maken we plaats voor de “echte” sportliefhebbers die hun duivels ontketenen tot rond de 7.000 tpm. Hebben we nog een Golf GTI nodig? Aangezien er geen verrassingen zijn in de styling van de zevende generatie, en er net als de Golf V en VI GTI een 2.0 TFSI onder de motorkap zit, zijn we geneigd om “nee” te antwoorden.

Deze keer is echter alles anders. Begin met het hart van een atleet. Het is weer de 2.0 TSI, maar deze motor is doorontwikkeld om te integreren met het MQB-platform van VW en heeft weinig gemeen met de vorige twee generaties. De vermogenstoename is nog bescheiden ten opzichte van de vorige generatie (+10 pk of +20 pk als je kiest voor het Performance-pakket), maar de nieuwe 2.0 TSI moet er binnenkort aan komen. Vanaf 1.500 tpm kunt u een indrukwekkend koppel van 350 Nm (ruim 70 Nm) verwachten. Echte turbodiesel. Maar het maximale koppel is pas beschikbaar bij 4.400 tpm. Het maximale vermogen wordt ontketend bij slechts 100 tpm en vervolgens vastgehouden op 6.200 tpm. Gladheid belooft een akelige uitvoering, maar zorgt ervoor dat het een beetje saai aanvoelt. De Focus ST ruilt de charmante vijfcilinder van zijn voorganger in voor één cilinder minder om de vervuiling te verminderen. Gelukkig is er tijdens het proces niet veel verloren gegaan.

De nieuwe 2.0 Ecoboost zorgt voor zijn hoge prestatieniveau van 250 pk (vergeleken met die van de Golf GTI met 230 pk) en 360 Nm koppel. Hij heeft niet alleen een verbeterd geluid (met een spraaksynthesizer die inlaatgeluiden naar de cabine stuurt tijdens het accelereren), een beter bereik en een minder “soepel” karakter zullen chauffeurs die liever inhalen behagen. De prestaties zijn in beide gevallen vergelijkbaar: de Focus ST accelereert van 0 naar 100 km/u in 6,5 seconden en heeft een topsnelheid van 238 km/u, terwijl de Golf GTI Performance 6,4 seconden en 250 km/u haalt. Qua verbruik is het verschil groot: de tweeliter turbo in Duitsland verbruikt veel minder dan de Amerikaanse. Het Performance-pakket (dat ongeveer € 1.000 extra kost) transformeert de Golf GTI. Niet zozeer vanwege de extra tien pk of versterkte remmen, maar vanwege de toevoeging van een elektronisch gestuurd zelfblokkerend differentieel.

De eerste voorwielaandrijving. Na een paar scherpe bochten is het duidelijk: dit is zeer efficiënt. Je moet er alleen voor zorgen dat wanneer je de draad in een bocht raakt, je met volle kracht accelereert, ook al draaien de wielen nog. Elektronica verdeelt vervolgens het koppel tussen de voorwielen om effectief aan de binnenkant van de bocht te “plakken” en eruit te zien als een kanonskogel. In tegenstelling tot het “valse differentieel” op de Focus ST, remmen of knijpen de binnenste wielen de motor niet via ESP. Het differentieel op de Golf GTI stuurt gewoon meer koppel naar het buitenste wiel en blokkeert het voor 100%. Wat zijn de voordelen ten opzichte van puur mechanische zelfblokkerende differentiëlen? Dit is tweeledig. Ten eerste kan de Golf GTI zijn coupé geschikt houden voor dagelijks gebruik.

Dankzij de besturing blokkeert het differentieel alleen als je echt in beweging bent, zonder dat het stuur gaat trillen bij een vlottere rijstijl. Ten tweede kan het systeem worden gebruikt om de auto te stabiliseren, ongeacht de stand van het gaspedaal. Als de auto begint te oversturen, vergrendelt de elektronica het differentieel en genereert voldoende koppel om de auto te stabiliseren. Het resultaat: de Golf GTI Performance is constant stabiel en haalt indrukwekkende bochtsnelheden. De keerzijde van de medaille: de Golf GTI “drijft” niet meer af aan het begin van een bocht. Je kunt de ESP niet uitschakelen in de Golf GTI, en zelfs de Sport-modus laat voor een “artistieke” rijstijl niet veel ruimte. In Focus ST is het het tegenovergestelde. Laat het gaspedaal plotseling los en de Focus ST zuigt enthousiast naar binnen, en voor dit soort bestuurders is het rijden met de Focus ST op bochtige wegen een traktatie.

Feedback van de stuurbekrachtiging is perfect, de vooras is scherp en de buitenste wielen compenseren het gebrek aan zelfremmen, waardoor de auto erg wendbaar is. Goed nieuws: ook in de normale modus geeft de ESP je voldoende ruimte om je zonder tussenkomst te vermaken. Op die manier kun je plezier hebben, en er is een elektronische waakhond voor ‘t geval dat. ESP is hier helemaal uit te schakelen en als je een sportieveling zoekt met alledaags gebruik, dan is de Golf GTI de auto voor jou. Minder agressief, met een onberispelijke afwerking, eersteklas uitrusting en zachtere demping, biedt hij een rustige, soms dynamische rit. Diehards geven misschien de voorkeur aan de Focus ST. Hij is agressiever en minder benaderbaar, maar hij rijdt erg goed. Het onderscheidt zich door een aantrekkelijke verhouding tussen prestaties, uitrusting en prijs. De Duitse auto is geen “Grand Tourer”, maar een sportvechter!

• 

  Mercedes S500 Cabriolet: Leven Zonder Zorgen

• 

  Volkswagen Golf R: efficiënt en brutaal