In gesprek met Christian Lahaye: Tien vragen onthuld

Tien dagen voor de start van de Belgian Touring Car Series 2009 was het tijd voor Christian Lahaye om te spreken, aangezien hij en zijn partner het kampioenschap in handen hadden. Tien vragen vooruit.

PRC Group verlengt de huidige technische voorschriften voor de S1-klasse, die het krachtigste silhouet bevat, tot 2011. Een goede beslissing?
« Ik zou zelfs durven zeggen dat dit de beste beslissing is die we in jaren hebben genomen! Ik wil benadrukken dat in ieder geval de spelregels blijven gelden voor het seizoen dat nu begint. Zullen we er in het huidige economische klimaat in slagen om ongeveer 15 Silhouette S2’s te verzamelen om een ​​waardig start-upgebied te demonstreren? Een vraag die geen antwoord behoeft. Het is beter om bestaand materieel te gebruiken, zodat de vloot weer een jaar kan worden afgeschreven. »

U kunt echter enkele nieuwigheden aankondigen …
« Ik stond op het punt te zeggen. In vergelijking met 2008 verwelkomen we enkele niet eerder uitgebrachte modellen, zoals de Kia Pro Cee’d en Renault Mégane, die een nieuwe look zullen krijgen voor de 12 Hours, en de BMW van KS Motorsport zal ook een geheel nieuwe carrosserie krijgen. Het is dus fout dat er niets is gebeurd. Ook zal de S2 van de Streetmachine een innovatie zijn, en in de T3 zullen we het baandebuut hebben van de Subaru Impreza STi… »

Hoe zit het met de standaardtijd?
« We handhaven zowel in de kwalificatie als in de race partime. Benadrukt moet worden dat we ons het recht voorbehouden om de kwalificatie-standaardtijd aan te passen aan de tijd van de vrije training. Met veel enthousiasme en mooie timing kondigden we de annulering van de standaardtijd aan op een razendsnelle baan tijdens Francor’s Champagne. Enquêtes onder teams en coureurs vertellen ons echter dat het het beste is om standaardtijden aan te houden. »

China koos in de S1 voor de Pro-Am-formule. Is het eerste saldo een positief getal?
« Ook op dat vlak hebben we de beslissing genomen na overleg met het team. De Pro-Am formule zorgt ervoor dat er geen dominante coureurscombinatie kan starten en dit is naar onze mening de beste oplossing om onder de huidige omstandigheden een mooie race te garanderen. »

Waarom ben je van tien vergaderingen naar zeven vergaderingen gegaan?
« De eerste carrière van PRC Group was het organiseren van evenementen. Gezien de eigenaardigheden van elke competitie en grote conferentie, willen we zoveel mogelijk synergie tussen onze toernooien, BTCS en de Mass Fun Cup. We willen ook prestigieuze conferenties bijwonen zoals de FIA-GT van Zolder. Dit alles dwingt ons om zeven representaties te schrijven. »

Kunnen de twee belangrijkste Belgische baankampioenschappen, de BTCS en de Belgian GT, niet vaker samengebracht worden?
« We organiseren onze eigen bijeenkomsten en onze vrienden van GT Belgium integreren zich in bepaalde organisaties. Als ze naar ons willen komen, verwelkomen we ze met open armen, maar ze hebben ook verplichtingen. Zo moeten ze vaker rijden op Zolder, maar hebben ze zeker een gemeenschappelijke agenda. »

Waar zou je het niveau van de Belgian Touring Car Series in 2009 plaatsen?
« Ik denk dat ‘t niveau nog nooit zo hoog geweest is. De vlugste deelnemers van vorig jaar zijn terug en we zijn trots om de komst aan te kondigen van enkele van de beste rijders, zoals Pierre-Yves Corthals die zojuist twee WTCC-evenementen heeft voltooid. Maar ook Maxime Soulet en Koen Wauters zijn piloten om naar te kijken. Daarnaast keren Vincent Radermecker en Jérôme Thiry terug. Af en toe starten ook andere bekende piloten. We zijn trots en tevreden met een goede reden. »

Is deze bevinding wat betreft auto’s ook zo positief?
“Natuurlijk. Ik noemde het silhouet S1 al, maar ook de S2 is explosief geworden en de T3-categorie is dankzij SEAT bijzonder spannend geworden. Net als Kia zijn ze een dynamische en gemotiveerde partner. Diversen De Seat Leons worden zeker een spektakel in hun strijd tegen de BMW M3, en de Volvo S60 zou een van de hoogtepunten van het seizoen kunnen zijn als scheidsrechter. »

Over kleine motoren hebben we het nog niet gehad…
« Dat zullen we nooit vergeten, geloof me! Twee liter gevechten zullen erg interessant zijn. De meesten steunen de Renault Clio’s, maar ze zullen moeten concurreren met Honda, vooral als we kijken naar de Surinx-raceauto, Mini’s, Alfa Romeo, Volkswagen en Lexus in de T2, dankzij Michel Plennevaux. De beroemde BTCS in Dijon. »

Tot slot, wat zijn uw wensen voor BTCS 2009?
« Alle titels kunnen enkel uitgereikt worden in de seizoensfinale op Zolder op 25 oktober! »

• 

  Op zoek naar schoonheid: Vijf auto's die de grenzen van esthetiek uitdagen

• 

  Dubbele primeur: Skoda Enyaq Coupé iV en de eerste elektrische RS van Skoda gelanceerd!