Toyota Highlander: Zevenzitter

Toyota debuteert met de bijna 5 meter lange en dikke SUV Highlander, die 7 zitplaatsen biedt. Hoewel het geen nieuw model is, behoort het tot de vierde generatie van dit Japanse merk. De Highlander werd aan het begin van de jaren 2000 al verkocht in de Verenigde Staten, maar nu is het ook verkrijgbaar bij Europese dealers. Met een lengte van 4,95 meter, een breedte van 1,93 meter en een hoogte van 1,75 meter maakt deze SUV een indrukwekkende verschijning. Ondanks zijn omvang oogt hij niet enorm, omdat Toyota het ontwerp heeft aangepast om overeen te komen met andere modellen van het merk, met grote radiatorroosters en mooie koplampen. Dit geeft de Highlander een Amerikaans uiterlijk, wat niet verrassend is gezien het feit dat hij daar wordt gebouwd.

Een opvallend kenmerk van de Toyota Highlander is de ruimte voor zeven personen, waarbij speciale aandacht is besteed aan de tweede rij stoelen. Toyota belooft dat alle zeven stoelen geschikt zijn voor volwassenen. Hoewel de kofferbak voldoende ruimte biedt, kan het voor volwassenen oncomfortabel zijn om langere tijd achterin te zitten vanwege de beperkte knieruimte en stahoogte. Desalniettemin, wanneer alle stoelen zijn neergeklapt, ontstaat er een vlakke laadvloer en blijkt de kofferbak enorm te zijn. Toyota beweert zelfs dat het de langste in zijn klasse is, zelfs met alle zeven stoelen nog in gebruik. Dit getuigt van doordacht ontwerp en praktisch gebruik van de beschikbare ruimte.

Het interieur van de Toyota Highlander is voorzien van een centraal groot scherm van 12,3 inch, geplaatst naast het stuur. Het scherm is responsief, heeft een goede helderheid en is aangenaam om naar te kijken. Het is echter verdeeld in twee afzonderlijke delen, waarvan er slechts één tegelijk op het hele scherm kan worden weergegeven. Helaas is de functionaliteit niet optimaal, aangezien je alleen klimaat- en rijgegevens kunt weergeven, maar geen kaarten of multimedia. Desondanks is het interieur van de Highlander gemaakt van hoogwaardige materialen zoals leer, hout en zacht plastic. Hoewel er geen premium sfeer heerst, biedt het dashboard luxe kenmerken zoals verwarmde en geventileerde stoelen, semi-autonoom rijden en 360 graden camera's. Een opvallend detail is de binnenspiegel die kan veranderen in een scherm gekoppeld aan de achteruitrijcamera, wat handig is bij een volle kofferbak of wanneer alle zeven stoelen bezet zijn.

Wat betreft de prestaties biedt de Toyota Highlander slechts één motoroptie, namelijk een niet-oplaadbare hybride 2.5 met 248 pk. Hiermee kan de Highlander in 8,3 seconden accelereren naar 100 km/u, wat niet uitzonderlijk snel is, maar voldoende om met het verkeer mee te kunnen. Toyota heeft veel aandacht besteed aan geluidsisolatie, waardoor wind- en stroomlijngeluiden tijdens het rijden nauwelijks hoorbaar zijn. Zelfs bij lage snelheden blijft de motor discreet. Bij hogere toerentallen kan de Highlander echter luider worden vanwege zijn grootte, gewicht en motor. De ophanging filtert de oneffenheden in de weg goed, waardoor deze SUV geschikt is voor rustig rijden.

Hoewel de Toyota Highlander vierwielaandrijving heeft, wordt deze aandrijving alleen verzorgd door de elektromotor. De achterwielen worden aangedreven door de elektromotor, terwijl de vooras wordt aangedreven door de verbrandingsmotor. Zoals bij de meeste recente Toyota-modellen is er ook een EV-knop aanwezig op de middenconsole, waarmee elektrisch rijden mogelijk is. De elektrische modus biedt echter een beperkt bereik van slechts enkele honderden meters, waardoor het voornamelijk geschikt is voor het verlaten van een rustige woonwijk. Toyota staat bekend om zijn niet-oplaadbare hybride technologie, en dat is ook te merken bij de Highlander. Het brandstofverbruik volgens de WLTP-standaard is aangegeven als 6,6 l/100 km.

Wat betreft de prijzen begint de Toyota Highlander bij € 56.460 voor de basisversie, terwijl de geteste bètaversie van Premium Plus € 66.490 kost. Ongeacht de uitvoering zijn er twee extra zitplaatsen in de kofferbak die standaard zijn en geen extra kosten met zich meebrengen. De basisuitrusting van de Highlander is ruim voldoende en het is moeilijk om kritiek te leveren op deze SUV met 7 zitplaatsen. De vraag blijft echter of de extra ruimte, het grotere formaat en het aantrekkelijke design van de Highlander gerechtvaardigd zijn naast de al mooie 308.

Naast de Toyota Highlander is er ook nog een ander interessant concept dat meteen een glimlach op je gezicht tovert: de Citroën Ami Buggy, een beperkte oplage van elektrische auto's die zonder rijbewijs kunnen worden gebruikt. Het is een combinatie van twee concepten die je niet meteen met elkaar zou associëren, maar Citroën heeft het mogelijk gemaakt. Audi heeft daarentegen een reeks gelimiteerde modellen uitgebracht, waaronder de V10 van de R8 GT, de vijfcilinder van de Audi RS3 Performance en de TT RS Iconic Edition. Hoewel deze modellen totaal verschillend zijn, hebben ze elk hun eigen unieke aantrekkingskracht. Zo biedt de Audi RS3 Performance een sportieve ervaring, terwijl de TT RS Iconic Edition meer gericht is op dagelijks gebruik. Er is altijd iets interessants te ontdekken op het gebied van auto's, of het nu grappige modellen, recensies of nieuwtjes zijn. Blijf op de hoogte van de laatste ontwikkelingen!

• 

  Dacia Spring: Goedkoop?

• 

  Volkswagen Golf 1.5 TSI: Er worden nieuwe dingen verwacht