Mercedes 230 SL 1965: vrolijk of juist koel?

Wat hebben Kate Moss, John Travolta, David Coulthard, John Lennon en Sophia Loren gemeen? Ze zijn (of waren) allemaal eigenaar van een Mercedes SL type W113 (ook wel “De Pagode” genoemd). Tijd om de dame te ontmoeten? Toegegeven, de eerdere coole allure van deze Mercedes liet me een beetje, uh, koud. De elegante en strakke lijnen zijn naar mijn mening niet opgewassen tegen de meer dynamische ontwerpen van Italië of Engeland. Dus het was tijd om mijn vooroordelen te testen met de realiteit. De voorganger 300 SL was een prachtig ontworpen en capabele auto die de concurrentie in brandhout veranderde. Hij groeide uit tot een icoon, maar in 1963 raakte zijn 10-jarige carrière overbelast. De wisseling van de wacht kwam, maar die taak werd niet aan het kleine broertje gegeven.

De schouders van de prachtige 190 SL waren te fragiel om het nieuwe speerpunt te zijn van Mercedes, dat samen met de bekende Franse ontwerper Paul Bracq het hele SL-gamma in een nieuw jasje stak. Dit resultaat zagen we van 1963 tot 1971 in de vorm van de 230 SL, 250 SL en 280 SL met toenemende cilinderinhouden. Coole opdrachtgever? Toen ik de SL in de garage bekeek, was ik niet verrast. Het staat achter mijn overwinningen, zodat ik kan vergelijken. Paul Bracq heeft fantastisch werk geleverd, dat is zeker. Het is niet zo dramatisch als het werk van Michelotti bij Triumph, maar de SL is nog steeds tijdloos. De Mercedes “pagode” – genoemd naar de welving van de hardtop – is amper verouderd. Op de registratiekaart staat bijna 50 jaar oud, maar dat kan ik niet zeggen. Achter ‘t stuur in de auto ademt alles een typische Mercedes-sfeer uit. Anders dan bepaalde Britse roadsters ‘val je’ er niet meteen in, maar de stoelen zitten erg comfortabel.

De sfeer is een mix van stoere precisie, kwalitatieve materialen en een heerlijke nostalgie dankzij de chromen elementen in het witte stuur. De ruimte achter de wielen is respectabel en de zithouding is correct. Zelfs de richtingaanwijzers volledig strippen. Je moet echt je innerlijke Sherlock Holmes wakker schudden om precies te weten hoe je je koplampen of ruitenwissers moet bedienen. Het nieuwste huidige SL-model richt zich meer op comfort dan op sportiviteit. En deze “pagode”? Hij is gebouwd volgens exact dezelfde filosofie, maar dat neemt niet weg dat de techniek destijds helemaal up-to-date was: zes-in-lijn met indirecte injectie, 4 onafhankelijke wielen, 4 remschijven (280 en 250 SL ), monocoque Carrosserie… in de jaren ’90, ’60 was het geen avant-garde, maar een toepassing die alleen gezien kon worden met beter werk. De sturende 2.3 zescilinder motor maakt een zacht gegrom bij stationair draaien.

We zetten hem in de eerste versnelling, geven een beetje gas en daar gaan we! Zodra de wielen beginnen te draaien, is de besturing lichter, zachter en zeer comfortabel. De motor brulde opgewonden. Gretig. De vering maakt de weg vlak. Kortom, u krijgt direct vertrouwen, zelfs als u bedenkt dat de remmen toen aanzienlijk verschilden van wat ze nu zijn. 150 pk maar we worden weggeblazen als de wijzer de 2.500 tpm passeert. Toen werd de zescilinder pas echt wakker en stuiterde. Hij haalde zijn hele stal uit de kast en rende naar voren. Begeleid door een indrukwekkend geluid dat onder de motorkap vandaan komt. Hij leeft en kijkt er erg naar uit. Maar laat de behendige prestaties je niet verleiden tot een sportieve rijstijl, want de vierversnellingsbak slaat gewoon nergens op, de besturing mist precisie en het onderstel kan geen hoge sportieve snelheden aan.

De 230 SL is een uitstekende auto voor lange afstanden. Comfort aan boord en ruime bagage maken hem ideaal voor grotere reizigers. Nog beter is de grote broer, de 280 SL, met zijn automaat en stuurbekrachtiging met een grotere focus op comfort. En nu? De prijs van SL is de afgelopen jaren explosief gestegen. Wie op zoek is naar een model dat hij nog moet restaureren, moet het prijskaartje van 25.000 euro al hebben ingecalculeerd. Hoewel dit niet bepaald een aanbevolen strategie is. De 230 SL is een degelijke en oerdegelijke Duitse auto, maar laat na 50 jaar ook veel te wensen over: roest is een van de grootste uitdagingen en de aandrijflijn heeft de nodige aandacht nodig. Als alle onderdelen beschikbaar zijn (bedankt, Mercedes) is de prijs te hoog. Nog op zoek naar een model in perfecte staat? Prima, maar straks hangt er een prijskaartje aan dat schommelt tussen de 50.000 en 100.000 euro.

En van alle SL’s was de 280 SL met de handgeschakelde (toen nog optionele) vijfversnellingsbak, soft- en hardtop, de absolute topper. Goede jacht! Conclusie Albert Einstein zei ooit dat ‘t makkelijker is om het atoom te splitsen dan om een ​​bevooroordeeld persoon te overtuigen. Het rijgedrag van deze SL zorgde echter voor wat problemen. Rustige stevigheid staat uiteindelijk de mogelijkheid tot verleiding niet in de weg, en de trage GT die ik heb afgebeeld, blijkt een gretige en levendige 50-plusser te zijn die ervoor wil gaan. Er zijn in totaal 50.000 SL’s gebouwd, maar als u er een zoekt voor uw garage, kunt u het beste eerst controleren waar uw bankrekening is. Met dank aan Classic Club voor het aanbieden van de Mercedes 230SL! De Duitse auto is geen “Grand Tourer”, maar een sportvechter!

• 

  De Porsche 911 Carrera 4 GTS is een groot succes

• 

  Yamaha Tracer: Alledaags!