Honda Africa Twin maakt comeback

Het beste deel is dat Honda vóór deze coupé niet meer kon bieden dat zijn uitdagers vaak berooft. Met 95 pk en tractiecontrole als enige rijhulpmiddel onderscheidt de Africa Twin zich van machines als de Ducati Multistrada en KTM Super Adventure met zijn 160 pk en alomtegenwoordige elektronica, denk maar aan motormapping en semi-actieve ophanging. Honda heeft het geweldig gedaan! De Rally Parijs-Dakar was zonder twijfel zijn grootste succes in de jaren 80. Destijds haalde het spel de voorpagina’s van kranten en televisie op een manier die vandaag de dag ondenkbaar zou zijn. Maar toen droomde iedereen van dat avontuur, en replica’s van Parijs-Dakar gingen als warme broodjes over de toonbank. Een elegante kleine crossmotor, de Yamaha 500XT, wordt een Ténéré met een enorme brandstoftank van 30 liter en een kleurstelling die is geïnspireerd op fabrieksracers die in de woestijn worden gebruikt. In 1986 deed Honda mee aan de race met een nieuwe tweecilindermotor en won vier jaar op rij.

Uiteraard profiteerde Honda van deze successen om in 1988 de XRV 650 te verkopen onder de naam Africa Twin. Een legende is geboren! Vanaf 1990 bleef de Africa Twin met een cilinderinhoud van 750 cc tot 2003 in de catalogus. Het ging door drie generaties voordat het verdween, waardoor er ruimte overbleef voor de BMW 1200GS die in 2004 werd geïntroduceerd. De nieuwe Africa Twin kwam onlangs uit en trok meteen de aandacht van offroad-enthousiastelingen die niet geïnteresseerd waren in het huidige aanbod. Meestal is het enige dat ze “Trail” aanbieden een naam. De vermogenstoename helpt niet mee, geavanceerde elektronica is overal. Tractiecontrole werd snel aan het ABS toegevoegd, maar dat gold ook voor de selectie van de rijmodus. Ook de optielijst groeit, van cruisecontrol tot bandenspanningscontrole. Van quick shifters tot IMU’s die machinehoeken meten.

Het resultaat: een onbetaalbaar monster dat moeilijk buiten de gebaande paden te berijden is. Dus Honda zag een kans en sprong erop en lanceerde de Africa Twin. Er is geen Revolution, behalve de DCT-versnellingsbak, die ontbrak op onze testmotor. Verfijnde recepten met zorgvuldig geselecteerde en uitgebalanceerde ingrediënten. De motor was een verticaal gemonteerde tweecilinder 1.000 cc en 95 pk. De kracht is sterk terwijl alles redelijk groot blijft, en het silhouet zet meteen de toon, wat doet denken aan een veelzijdige en moeiteloze trailfiets. Spaakwielen (met buizen!) 21” voor, 18” achter, in de maten 90/90 en 150/70. De veerweg voor is 230 mm en de veerweg achter is 220 mm, maar er is geen semi-actieve vering. De zitting is relatief dun, 850-870 mm verstelbaar, en de voeten kunnen gemakkelijk de grond raken, en je kunt een geschikte zithouding vinden tijdens het zitten of staan.

De fiets wekt vertrouwen: de afmetingen zijn binnen de perken en de rijpositie kan niet worden veranderd voor een natuurlijker gevoel. Het gewicht is nog steeds redelijk, vooral dankzij de uiterst compacte motor met enkele innovatieve technische opties: verticaal verdeeld oliecarter, waterpomp in het koppelingscarter, semi-dry sump-systeem, Unicam single cam timing voor CRF250 en 450 En de krukas die ronddraait tot een V-twin effect van 270 graden Het rijplezier van de Africa Twin is vooral te danken aan de twee cilinders. Met zijn lineaire vermogens- en koppelcurves accelereert de Honda gemakkelijk maar nooit agressief. In de hoogste versnelling begint hij bij 2.500 tpm en stijgt hij op naar de rode zone. 95 pk is meer dan genoeg voor een leuke en energieke rit zonder al te agressief te zijn. Met zijn relatief ingetogen gewicht en formaat, en conforme maar gewillige motor, schittert de Honda in de stad.

Levendig en nauwkeurig, de Africa Twin is ook zeer efficiënt op de weg. Het compromis van de klassieke ophanging tussen comfort en wegligging is onder alle omstandigheden overtuigend, als je (weer) gewend raakt aan de duikende effecten van de lange veerweg tijdens het remmen. Deze intuïtieve en leuke trailbike maakt het allemaal mogelijk, en het rijgedrag kan in één woord worden samengevat: moeiteloos. Snelwegen zijn ook geen probleem, met topsnelheden van meer dan 200 km/u. Zelfs bij deze snelheid blijft de Afrikaanse koningin samenhangend. Eenvoud en veelzijdigheid zijn zonder twijfel de sleutelwoorden die de beste afro-tweeling samenvatten, en in tegenstelling tot de huidige trends is het verfrissend! Heeft deze 408, groter, groter en aantrekkelijker, echt zin naast de toch al mooie 308?

Het is een combinatie van twee concepten waar we niet meteen aan dachten in één auto! Deze Citroën Ami Buggy’s in beperkte oplage kunnen echter zonder rijbewijs worden bestuurd en zullen u meteen doen glimlachen! De Duitse auto is geen “Grand Tourer”, maar een sportvechter! Na de V10 van de R8 GT maken we ook kennis met de vijfcilinder van de Audi RS3 Performance en de TT RS Iconic Edition! Audi heeft geen tekort aan gelimiteerde series! Maar ze lijken totaal niet op elkaar… Dagelijkse update van de grappigste auto’s, reviews en nieuwtjes…

• 

  BMW 730d xDrive vs Audi A8 50 TDI

• 

  Porsche Boxster/Cayman in vergelijking met 911