Ford Puma ST Testen

Mode-effecten wekken soms nieuwsgierigheid op wezens op ons pad. In de hoogtijdagen van een rolwagen kromp hij bijvoorbeeld ineen. Opel zal een sportieve OPC-versie afgeleid van de Meriva niet uit de weg gaan. Verhoog het profiel... Het is geen geheim dat SUV's het gesprek van de dag zijn. Een stijlvol silhouet op onze wegen. Daarom zijn we niet verrast. Deze SUV's zijn er in alle soorten en maten, van SUV cabrio's tot sportieve SUV. Maar tot vandaag vooral de laatste categorie door machines met een enorm vermogen (voornamelijk uit Duitsland), zoals neem bijvoorbeeld de Audi RS Q8 of BMW X6 M Competition die we onlangs tegenkwamen.

De Volkswagen T-Roc R volgde, met een iets lager budget, maar ook qua kosten is er nog minimaal 45.000 euro over. Omdat zijn Puma ST beperkt is tot ongeveer 30.000 euro, maakt de eurostatus van Ford een SUV-meets-sportieve hybride handiger. Winnende combinatie? Daar kan deze Puma ST zeker op rekenen. De "goede genen" die deze band versterken, want technisch gezien is hij dat wel gebaseerd op de nieuwste generatie van de Ford Fiesta ST. Klein en levendige atleten worden unaniem als zeer efficiënt beoordeeld, zelfs als de vraag is of dat zo blijft als het hoger staat. Zo te zien lijkt de formule dat ook te grijpen. In civiele versie heeft Puma al behoorlijk sportieve proporties en doet hier een extra snufje peper om het op zijn ST-variant te laten lijken en er sterker uit te zien.

Met deze grotere stijging variant tellen we de strip met de woorden "Ford Performance" op de neus, achterspoiler in Gloss Black en standaard 19-inch lichtmetalen velgen als de kers op de taart van de aandachttrekker. De ST werkt ook mee aan een nieuwe verfkleur genaamd "Mean Green" of "Mean Green". Binnenin vind je de uitstekende Recaro stoelen, die zorgen voor een goed compromis tussen zitcomfort en zijdelingse steun. Inclusief knoppen naast enkele ST-logo's zijn de rijmodi van deze Puma ST te bedienen vanaf het stuur, pretentieus. Met de S-knop kun je desgewenst van de sportmodus naar de slimme modus schakelen, modus aan of uit. Met de modusknop schakel je tussen programma's: normaal, eco, sport of track, afhankelijk van hoe je hoed wordt gedragen. ST of niet, Puma blijft functioneel, kenmerkend voor zijn broer. Dus er is nog steeds de enorme doos Mega Box daar beneden, waarvan de kofferbakvloer met water kan worden gereinigd.

Na de eerste meters staan we versteld en teleurgesteld. We weten natuurlijk ook dat Ford de ophanging heeft gekalibreerd. Het design van deze Puma ST is drastisch gewijzigd ten opzichte van de Fiesta ST ter compensatie van het hogere zwaartepunt. De torsiestaaf en stijfheid aan de achterzijde zijn met meer dan 40% verhoogd. Je voelt je goed tijdens de training, dat betekent concreet: zeer stijve vering bij lage snelheden. Je moet dus wel kunnen omgaan met wanneer je met het verkeer in België rustig deinend... En er is geen weg te gaan voor de extra betaalde vraag: Ford biedt geen Puma ST's aan met optionele stuurvering. Maar zoals we later bespreken, zullen de problemen snel opgelost worden als je het tempo opvoert.

Allereerst willen we u eraan herinneren dat onder de motorkap van de Puma ST een 1.5 turbocharged driecilinder EcoBoost ligt, die we kennen van de Fiesta ST. Hij ontwikkelt hier tot nu toe 200 pk bij 6.000 pk o/m, maar 't maximale koppel is verhoogd om het hogere gewicht van de Puma ST te compenseren. Hier piekt hij op 320 Nm (vergeleken met 290 Nm in de Fiesta ST) van 2.500 tot 3.500 tpm. In de praktijk laten dergelijke "ijverige" motoren zien dat ze zorgen voor een ontspannen en comfortabele rijstijl. Je zult snel vergeten dat je een structuur met drie cilinders hebt. Ook deze EcoBoost is uitstekend dankzij de actieve uitlaat, die zorgt voor een aangenaam geluid, vooral aan de buitenkant. Dit blok is standaard gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak met redelijk overtuigende besturing.

Op kleine bochtige wegen is de Puma ST ongetwijfeld in lijn met de verwachtingen. De bediening is pittig (25% directer dan andere Puma's), om precies te zijn, de schokabsorptie is erg stijf bij lage snelheden, maar wordt zeer efficiënt en belangrijker nog, zijn achteras werkt mee op aanvraag. Dit betekent dat je min of meer kunt driften, afhankelijk van de stand van de ESC (drie standen). Onze Puma ST wankelt van hoek tot hoek en stuurt dankzij zijn winterbanden (Michelin Pilot Alpin 5). Volgens zijn standaard zomerbanden Michelin Pilot Sport 4S zal de Puma ST zowel scherper als lichter worden bij lastwisselingen. We moeten afwachten wanneer het mooie weer terugkeert. Haal het maximale uit uw Puma ST en vink het vakje "Prestatiepakket" aan. Dan krijg je een sperdifferentieel van Quaife (hier dan in bijv. Mini GP). Deze nerveuze kat is een uitstekende kat die zorgt voor tractie bij een sportieve rijstijl. Je hebt dit pakket ook nodig voor een sprint naar 100 km/u in 6,7 seconden met launch control (top van 220 kilometer per uur).

De Puma ST is verkrijgbaar in België vanaf € 30.800, of € 3.000 extra als ST Ultimate. Dan krijgt de laatste als extra full LED-koplampen, automatische airconditioning, rode remklauwen en meer. In beide gevallen moet je hiervoor een toeslag van € 1.300 betalen voor het prestatiepakket. Als je van Mean Green houdt, kun je nog eens € 1.075 uitgeven. Het is een combinatie van twee concepten waar we niet meteen aan dachten in één auto! Deze Buggy's Citroën Ami in beperkte oplage is echter zonder rijbewijs te gebruiken en zal je meteen doen glimlachen!

Na de V10 van de R8 GT maken we ook kennis met de vijfcilinder Audi RS3 Performance en TT RS Iconic Ed.

• 

  Jeep Gladiator vs Ford Ranger

• 

  Volvo V60 voor het gezin