Ford Mustang Shelby GT500: Woest!

De naam Mustang zelf roept op tot een fascinerende wilde rit, maar dan is er het legendarische merk Shelby. Kom, de reissnelheid schoot plotseling omhoog voor degenen die benzine in hun aderen hebben stromen. Glimlachen verschijnen natuurlijk wanneer ze kennis maken met de Mustang Shelby GT500, de topversie van de Amerikaanse sportwagenlegende waar Ford-prestaties mee verbeterden. Maar belangrijker nog, Ford maakte meteen kennis met deze verzamelde ook enkele voorlopers van Carroll's beroemde afstamming. Shelby werd geïntroduceerd in 1967, en het enige leuke vandaag is de regen die ons achtervolgt op het circuit van Ford in Lommel. Het belooft een proeftuin te worden.

De fijne beweging die alleen al op de achterwielen ontstaat, met bijna 850 Nm koppel, laat zien wat deze auto in zich heeft. Onder de motorkap van het monster bevindt zich een grondig geëvolueerde V8-motor uit de Shelby GT350. Met de hand geassembleerd en trots aangegeven door een plaquette onder de motorkap, is het een aluminium 5,2-liter motor die wordt gevoed door veel frisse lucht en een rootscompressor. Het levert een indrukwekkend vermogen van 760 pk bij 7.300 tpm en 847 Nm koppel bij 5.000 tpm, waardoor het de "meest krachtige straatlegale Mustang" is. Maar het grootste verschil met de vorige GT500 is het verdwijnen van de oude handmatige versnellingspook. In plaats daarvan kiest Ford Performance voor een geheel nieuwe dubbele koppelingstransmissie van Tremec, die in België is ontwikkeld. Met zeven versnellingen en bijna evenveel rijmodi krijgt de auto een ander gezicht.

Het uiterlijk van deze Shelby, en dan bedoelen we niet alleen de kleur, maar ook de specifieke stroomlijnhulpmiddelen, zoals de optionele koolstofvezel achterspoiler van de Mustang GT4 raceauto, ziet er indrukwekkend uit. Het interieur oogt daarentegen nuchterder. Naast het verwijderde Ford-logo, dat is vervangen door Shelby Cobra, blijft het interieur vrijwel ongewijzigd ten opzichte van een traditionele Mustang. Maar daar houden alle vergelijkingen op. Zodra de V8 tot leven komt en vrij door zijn gecontroleerde uitlaat brult, voel je dat je de teugels van een zeer bijzondere hengst in handen hebt.

De GT500 is trouwens snel, zoals Ford ons uitnodigt om kennis te maken met zijn acceleratie vanuit stilstand. In de "slepen" rijmodus van Shelby maak je je klaar om te steigeren. Launch control vereist alleen dat je je linkervoet van het rempedaal haalt, en ja hoor, de twee achterbanden (maat 315/30 R20) maken het circuit nat. Dit is ongetwijfeld goed nieuws voor onze halswervelkolom, want zodra je de rubberen grip vindt, neemt de achterwaartse stuwkracht snel toe. De Tremec-transmissie schakelt verrassend snel en de sleepmodus geeft de auto een behoorlijk ruwe behandeling om de best mogelijke tijd te behalen.

Officieel is de Mustang Shelby GT500 in staat om de traditionele kwartmijl (gelijk aan onze 400 meter vanuit stilstand) in minder dan 11 seconden af te leggen en van 0 naar 60 mph (0 naar 97 km/u) te gaan in slechts 3,5 seconden. Maar ondanks de indrukwekkende prestaties moeten we toegeven dat het beheersen van de versnellingsbak een uitdaging kan zijn, vooral omdat de Shelby GT500 inconsistent is. De versnellingsbak vereist dat de bestuurder steeds meer aandacht besteedt aan de rijlijn naarmate de snelheid toeneemt. Je hebt een scherpe geest nodig wanneer de Shelby plotseling de 200 km/u nadert. Gelukkig zijn de Brembo-remmen indrukwekkend efficiënt, met een enorme schijf van 420 mm en zes zuigers die het temperament van de GT500 effectief beheersen aan het einde van het rechte stuk.

Onze kennismaking met dit intimiderende speelgoed wordt nog duidelijker op een tijdelijk circuit op de enorme vlakte in het centrum van Lommel. Er gaan meerdere ronden voorbij voordat je het gaspedaal fijn genoeg kunt doseren. Zodra het elektronische rijhulpsysteem is uitgeschakeld in de track loss-modus, ontpopt de GT500 zich als een wolf tussen de schapen. Het lage ingangskoppel zorgt ervoor dat de toeren meedogenloos vastgrijpen bij het verlaten van de bocht. Je bent gegarandeerd een paar keer verrast. Maar als je eenmaal de kunst van het gas geven beheerst, is er onmiskenbaar circuitplezier met deze Mustang. Alle bedieningselementen zijn perfect op elkaar afgestemd. Naast de herwerkte vering heeft deze GT500 ook een specifieke besturing die een gevoel biedt dat dicht bij de beste sportwagens in Europa ligt. De Mustang Shelby GT500 is dan ook explosief op het circuit, maar tegelijkertijd zeer volgzaam op de weg. Dat is de indruk die we kregen tijdens onze kennismaking op het Testcentrum van Lommel, waar de GT500 in de normale rijmodus als een wolf tussen de schapen verschijnt. Met gecontroleerde MagneRide-demping, een zeer soepele motor, een discrete uitlaat en een indrukwekkend soepele versnellingsbak is het een genot om mee te rijden.

In de Verenigde Staten wordt de GT500 gezien als een onderhandelingsobject. Daar kost hij slechts $ 72.900.

• 

  BMW X2 sDrive 20i: Vreemd

• 

  Ford Focus RS: Comeback voor beest!