De originele

Bij zijn debuut zag de WRX STI er moediger uit dan de paus. De lijnen zijn klassiek, om nog maar te zwijgen van banaal, en het zijn enkel de koplampen die voor wat dynamiek zorgen in het design. Maar om op te vallen tussen Fast and Furious-fans, installeerde Subaru een IKEA-plank (lees: een gigantische spoiler) op de achterklep, een grote luchtinlaat op de motorkap en opvallende velgen. Kortom, het decor gaat ongetwijfeld meer over zijn ambities. Toen vergat ik de vier uitlaatpijpen te noemen, wat een probleem is buiten de kleinere GTI’s die er meestal maar twee hebben. Je kunt niet lachen om deze auto. Het interieur valt een beetje tegen. Deze bom op wielen straalt sportiviteit uit dankzij de toerenteller in het midden van de teller.

Daarnaast geven de kuipstoelen een uitstekende ondersteuning van het lichaam. De WRX STI is sportief, maar niet echt van hoge kwaliteit. Hard plastic, middelmatige instelmogelijkheden, het ziet er allemaal goedkoop uit. Het infotainmentsysteem met navigatie lijkt zo uit de eerste accessoirecatalogus geplukt en bevat een eigenaardig menu. Zo’n auto koop je natuurlijk niet voor de extase van de besturing of het dashboard. De WRX STI is praktisch en ruim genoeg. De kofferbak is goed geconstrueerd en, nog belangrijker, modulair. Traditiegetrouw ligt er een viercilinder boxermotor met een enorme turbocompressor onder de motorkap. De krachtbron komt rechtstreeks uit de hatchback-versie, met één wijziging: de uitlaat klinkt wat luider, maar heeft verder geen invloed op de prestaties. Op de testbank ontwikkelde de 2,5-liter motor 300 pk en 407 Nm koppel bij 4.000 tpm.

De transmissie is handmatig met zes versnellingen. Tijd om te praten over SI-Drive. Het is een kleine aluminium schakelaar aan de achterkant van de versnellingspook die het temperament van de motor en de gasrespons in drie verschillende standen verandert, van zacht tot wild. Integral Transmission 4WD verdeelt het vermogen per menu. Je kunt de verschillen handmatig aanpassen voor een min of meer speelse behandeling. De automatische modus garandeert de beste resultaten in alle situaties. Als u een ervaren piloot bent, zult u dol zijn op de DCCD (de naam van het systeem). Als je nog een beginner bent, volstaat de automatische modus. Zodra de demo voorbij is, is het tijd om de auto te starten. We stoppen de sleutels in onze zakken en drukken op de startknop. De boxermotor met zijn karakteristieke geluid komt tot leven. De motor is nog koud, dus we beginnen met de nodige zachtheid.

De koppeling is redelijk stevig, de transmissie schakelt hard, maar de besturing is verrassend licht. De remmen zijn zeer krachtig. Voor stadsritten is de Comfort-modus perfect, de algehele volgzaamheid, en er is absoluut geen indruk van overweldigd te worden door kracht. De WRX STI is zelfs nogal ingehouden en stil, misschien een beetje teleurstellend. De auto schudde hevig en de vering leek te bevriezen. De motor en chauffeur zijn aan het opwarmen en de beurt staat voor de deur. Ideaal om over te schakelen naar de Sport- of Sport Plus-modus. En weg zijn we! ‘t gaspedaal reageert sneller en de minste druk op ‘t pedaal ontketent een storm onder de motorkap. De motor is rustig onder de 2.500 tpm, maar daarboven is het een tsunami, waarbij de naald van de toerenteller bij 6.500 tpm naar de rode zone blijft wijzen. De eerste bocht ligt voor ons. We remden een beetje bij de ingang van de bocht en sprongen, de staart rolde vrolijk rond. Zachtjes tegensturen, weer gas geven, en de Subaru vertrekt als een kanonskogel.

Tweede versnelling naar de rode zone, derde versnelling met korte, precieze handbewegingen, trappen op de grond, en we zijn weer vertrokken. Tijd om op de toerenteller te kijken is er niet, want daar doemt de volgende bocht al op. We remden laat en draaiden snel met zeer directe stuurbekrachtiging. Wat een auto! Het is jammer dat de besturing een beetje consistentie mist. Letterlijk in de stoel gedrukt, bewonderen we de wreedheid van de motor, die het asfalt lijkt op te vreten. In schril contrast met de comfortmodus, die wordt gedomineerd door zachtheid. Het motorgeluid is luid, maar niet prettig. Een soort airconditioningbediening op volledige snelheid. Aan alle goede nummers komt helaas een einde. Bij deze snelheid rijd je niet lang meer omdat je rijbewijs wordt ingetrokken, omdat te optimistisch zijn uitloopt op een misstap, of omdat jij zonder benzine komt te zitten. Bij een sportieve rijstijl kan het brandstofverbruik oplopen tot bijna 20 l/100 km. Houd je rechtervoet in toom, geniet van de geluidsinstallatie en gebruik de cruise control en je kunt je dorst beperken tot 11L/100km.

Om erin te duiken, moet je echt een eco-rijstijl aannemen. Dan heeft de WRX STI geen zin. Er zijn twee versies van het programma: Sport (€ 43.995) en Sport Executive (€ 48.495). Er zijn meer betaalbare auto’s. Belastingen, verzekeringen, banden en uitgaven lopen snel op. De basisversie wordt standaard geleverd met cruise control, elektrische ramen met vier deuren, xenonverlichting, 18-inch wielen, multifunctioneel stuur, stereo met tien luidsprekers, drie jaar of 100.000 kilometer garantie,… laten we het hebben over de belangrijk punt: als je voornamelijk in de stad bent of op de snelweg rijdt, heeft WRX STI geen info. Het brandstofverbruik is hoog, het comfort laag, de versnellingsbak stroef en het gebruiksgemak matig. Maar als bochtige wegen jouw actiegebied zijn, kies dan voor de WRX STI. De verbazingwekkende efficiëntie zal je meteen aan het lachen maken. Je moet natuurlijk wel de enorme rekeningen kunnen betalen. En kijk niet te nauw naar de finish. Het is een combinatie van twee concepten waar we niet meteen aan dachten in één auto! Toch kan deze Citroën Ami in beperkte oplage worden gebruikt zonder rijbewijs, zodat u direct

• 

  Opel Crossland X: geen “SUV”, het is een “crossover”

• 

  De Ford Ka+ zit vol verrassingen