Alhambra: Top!

Zelfs de verkoop van de Renault Espace, hét kenmerk van grote MPV’s, is gedaald. Zozeer zelfs dat de Franse fabrikant de winstgevendheid van mogelijke vervangingen in twijfel trok. Er zijn verschillende redenen. Vrijwel elk bekend merk biedt kleinere, minder ruimte-intensieve modellen die bijna net zo handig zijn. Renault Grand Scénic, Citroen Grand C4 Picasso, Ford S-Max, Opel Zafira of Volkswagen Touran bieden plaats aan maximaal 7 personen. Compactere MPV’s zijn niet alleen handiger door hun formaat, maar hebben als grote voordeel dat ze vele malen minder CO2 uitstoten en dan noch beter presteren.

Laten we immers niet vergeten dat de helft van deze auto’s bedrijfswagens zijn en dat grote auto’s minder leuk zijn voor bedrijven dankzij de nieuwe regelgeving: CO2-uitstoot boven de 145 g/km en de vrijstelling van 75 tot 60 procent. Dit verschil is het overwegen waard. Verschillende ingenieurs van de Volkswagen Group zijn van mening dat je een grote auto ook kunt associëren met een laag verbruik. Volkswagen en Seat zagen de markt voor zo’n groot voertuig en bouwden opvolgers van de Sharan en Alhambra.

Voorwaarde is dat de uitstoot tot een minimum wordt beperkt. De ingenieurs doken diep in hun toverhoed en kwamen erachter: de vijfzitsversie met de 136 pk sterke 2-liter TDI en handgeschakelde versnellingsbak stoot slechts 143 g CO2/km uit. Een meesterwerk dat de deur openzet voor bedrijven die op zoek zijn naar grote modellen die toch voor 75% belastingvrij zijn. Voor het nieuwe MPV-duo zijn de ingenieurs van nul begonnen. Daarom heeft de nieuwe Alhambra niets te maken met de vorige versie. Uitneembare stoelen zijn vervangen door in de vloer neerklapbare stoelen en in plaats van klassieke achterdeuren zien we nu elektrische schuifdeuren die op afstand te bedienen zijn.

De technische fiche van de Alhambra is dezelfde als die van de Sharan. Technisch zijn beide modellen qua motor en onderstel identiek. Ook de uiterlijke verschillen zijn minimaal: een andere radiatorgrille, een iets andere achterkant en een nieuw stuur. Het is dus vreemd dat je met dezelfde uitrusting meer moet betalen voor Duitse strengheid dan voor Spaans enthousiasme. Het verschil zit hem in het afwerkingsniveau en de standaarduitrusting: in de Seat vind je maar vier speakers, tegenover acht in de Sharan, en het instapmodel Alhambra moet het leven zonder dakrails.

Het Alhambra is 22 inch (4,85 m) lang en 9 inch (1,90 m) breed. Daarmee onderscheidt het zich van zijn kleinere concurrenten. Met een bagageruimte van 2.430 l (met 5 zitplaatsen) zal hij gauw de harten van amateur-verhuizers veroveren. Ook is het erg praktisch: de 2 achterste rijen kunnen in een handomdraai worden neergeklapt en verdwijnen in de volledig vlakke laadvloer. Nog meer goed nieuws: er is genoeg ruimte voor een volwassene, zelfs op de achterbank. Iedereen die langer is dan 1.80m zal zijn hoofd achterover moeten houden, maar het blijft een knappe prestatie die het vermelden waard is. De opbergvakken zijn praktisch en overvloedig.

Maar de meest comfortabele elektrische schuifdeur met afstandsbediening hebben wij ervaren. Maak je nooit meer zorgen over het raken van een andere auto met de deur open in een krappe parkeerplaats. Een geweldig idee dat de laatste tijd in onenigheid is gevallen, maar nog steeds veel voordeel biedt. De Alhambra is allerminst een uitgeklede Sharan: bi-xenonkoplampen met automatisch dimmen, parkeerhulp met besturing, gps met touchscreen, airconditioning met drie gescheiden zones, een elektrisch te openen achterklep en meer. Seat biedt twee uitrustingsniveaus: Reference en Style. Zelfs de configuratie van de instapversie is al erg compleet, vooral SEAT heeft bij het op de markt komen verschillende optionele pakketten voorzien.

Bij ons verkoopt de Alhambra zeker het best met een dieselmotor. De importeur koos er daarom voor om slechts één benzineversie aan te bieden, de 1.4 TSI met 150 pk. Een goede keuze voor wie niet meer dan 15.000 km per jaar aflegt. Onder de diesels vinden we de befaamde 2.0 TDI met 136 en 170 pk. In tegenstelling tot Sharan is de krachtigste versie ook beschikbaar in de basisversie Reference. Alle versies kunnen worden uitgerust met een DSG-versnellingsbak met dubbele koppeling en zijn standaard voorzien van een start-stopsysteem. Uitstekende afwerkingen, zorgvuldige montage, veel comfort en ruimte voor zeven personen: de Alhambra nodigt uit tot een lange reis. De weg was verrassend stil. Je waant je in een luxe salon.

De 136 pk sterke 2.0 TDI heeft genoeg pit en is bovendien erg zuinig. In onze tests kwamen we gemiddeld uit op 5,7 l/100 km. Sowieso op de boordcomputer, maar in de praktijk zeker niet meer. Qua wegligging kan de Alhambra zich ruimschoots meten met zijn compactere concurrenten. Het chassis filtert alle oneffenheden zeer goed weg. Minpunten zijn moeilijk te vinden, maar het stuur is iets te klein en dik voor kleine handjes. Op het eerste gezicht is de Alhambra niet goedkoop: de 136 pk sterke Reference TDI kost € 30.790. Het is echter aanzienlijk goedkoper dan zijn grootste rivalen, de Volkswagen Sharan en Ford Galaxy. De Style-versie kost € 2.400 meer, terwijl de handige DSG-versnellingsbak € 2.000 extra kost. Het is een combinatie van twee concepten waar we niet meteen aan dachten in één auto! Deze Buggy’s Citroën Ami in beperkte oplage is echter zonder rijbewijs te gebruiken en zal je meteen doen glimlachen!

Is deze 408, groter, groter en aantrekkelijker, echt te rechtvaardigen naast de toch al mooie 308? Na de V10 van de R8 GT maakten we ook kennis met de vijfcilinder van de Audi RS3

• 

  Test de Eura Mobil

• 

  Hyundai i40 1.7 CRDi DCT: het verschil ligt in details