De Route 66 uit Belgie

Als eigenaar van een MGB (1970 coupe GT) voelde ik me al snel helemaal op mijn gemak bij deze MG cabriolet uit 1970. Met zijn racegroene carrosserie, spaakwielen en houten Moto-Lita stuur is het bijna een typische MGB. Het enige nadeel is dat hij geen overdrive heeft, dat zou de motor (en mijn oren) een beetje sparen op de snelweg. Ik draai de sleutel om en… LUID! Afzonderlijke roestvrijstalen uitlaatpijpen dragen bij aan het natuurlijke lage gebrom van de viercilindermotor. We kunnen het niet herhalen, maar België heeft veel mooie streken. We starten onze tocht in het pittoreske Stavelot. De geschiedenis en de nabijheid van het circuit van Spa-Francorchamps is een bezoek waard. In het hart van de abdij vind je maar liefst drie musea, waaronder dat van het circuit van Francorchamps. Sommige mooie en zeldzame auto’s zijn de omweg meer dan waard.

Opwarmen voor een aangename rit Bij de lancering in 1963 bleef de MGB onopgemerkt vanwege zijn geavanceerde technologie. Natuurlijk is het vandaag niet veel beter. De geheel gietijzeren 1.8 liter viercilinder motor moest wijken voor de glimmende dubbele bovenliggende nokkenassen van de toenmalige Alfa Romeo’s. Slechts 90 paarden stuwen de MGB naar indrukwekkende prestaties: een topsnelheid van bijna 180 km/u. Dat was destijds een opmerkelijke prestatie. Vandaag genieten we vooral van de soepelheid van de motor. Zodra de vierde versnelling is ingeschakeld, hoeft u nauwelijks naar de versnellingspook te reiken. Dat is maar goed ook, want de route tussen Stavelot en Trois-Ponts is niet glad. De weg slingert door glooiende valleien en is het ontdekken waard. In Trois-Ponts volgen we de N66 richting Werbomont. De weg is mooi en de zon schijnt. Oké, ‘t is een cliché, maar wat heeft een man nog meer nodig om zijn mond te laten glimlachen?

Daarnaast zorgt de regelmatige brul van de motor ervoor dat je met een gerust hart kunt rijden. Hoewel de vering uit de oudheid lijkt te stammen, rijdt de MGB goed. De dempers met aparte oliebaden zijn minder gevoelig op ruw wegdek, getuige de geveerde achteras, maar over het algemeen reageert de auto veilig en zelfverzekerd. U mag echter niet vergeten dat deze auto vijftig jaar geleden is ontworpen: discretie is de sleutel. De moeder van de porseleinwinkels. Besturing is niet bekrachtigd, maar het is nog steeds relatief licht en redelijk direct. Wie op zoek is naar meer efficiëntie kan altijd terecht bij een van de vele specialisten die met meerdere tweaks het maximale uit je auto weten te halen. We worden vaak begroet door andere weggebruikers als we door typische dorpjes rijden. In deze tijden van zelfangst kan een oude vriend toch vriendelijke gevoelens oproepen. Om nog maar te zwijgen van de talloze oude chauffeurs die duimen omhoog staken en hun lichten aandeden. Ik kijk graag naar de handen van de chromen instrumenten die dansen op het ritme van de trommel onder de motorkap.

De weg slingert de heuvel op en terug door de vallei, maar MGB neemt het zonder aarzelen. Remmen waren toen erg effectief, maar tegenwoordig zijn ze erg strak. Voor vooruitrijden gelden regels. In Hoei mag u vier belangrijke bezienswaardigheden niet missen: de Grote Markt met zijn fontein uit de vijftiende eeuw, de Collegiale Onze-Lieve-Vrouwekerk (11e eeuw) met z’n roosvenster van 9m doorsnee, ‘t kasteel van ‘t prinselijk bisdom (Li Tchestia ) en Li Pontia, een prachtige brug, verwoest in de oorlog en vervangen door de Boudewijnbrug. U begrijpt ongetwijfeld dat sportieve oldtimers beter moeten presteren dan moderne. Dat klopt, maar dat betekent niet dat het onbetaalbaar hoeft te zijn. Reserveonderdelen zijn gemakkelijk te vinden en helemaal niet duur. Elke 5.000km moet je de olie verversen, de scharnierpunten smeren, de filters vervangen etc.

Onderdelen zijn gemakkelijk te vinden en een compleet voertuig kan met één registratie worden aangepast. Uniek in de wereld van klassieke auto’s. MGB kan bijna alles, ook technische verbeteringen. Hoe zit het met de prijs? Een cabriolet in goede staat wordt verkocht voor ongeveer € 15.000. Het eerste exemplaar is iets duurder, het laatste met de Amerikaanse bumper betaal je minder. Een zeer chique GT Coupé kost rond de 10.000 euro, terwijl een 74-80 met kunststof bumper rond de 7.000 euro kost. MGB was in zijn tijd enorm populair en heeft niets van zijn aantrekkingskracht verloren. De pure elegantie en eenvoud, de mechanische betrouwbaarheid en het uitgebreide netwerk van experts maken hem vandaag de dag opmerkelijk gebruiksvriendelijk. Zoals een goede Britse sportwagen in een klein hoekje kapot gaat, hoort een druppel olie op de garagevloer er altijd bij. Maar wie MGB verwent, wordt honderdvoudig beloond. Er zijn meer sexy, krachtigere klassieke auto’s, maar weinigen zijn zo homogeen als zij en bieden deze prijs/plezier/service-verhouding.

Het is een combinatie van twee concepten waar we niet meteen aan dachten in één auto! Deze Buggies Citroën Ami in beperkte oplage kan echter zonder rijbewijs worden bestuurd en zal u meteen doen glimlachen! Heeft deze 408, groter, groter en aantrekkelijker, echt zin naast de toch al mooie 308? Na de V10 van de R8 GT maken we ook kennis met de vijfcilinder van de Audi RS3 Performance en de TT RS Iconic Edition! Audi heeft geen tekort aan gelimiteerde series! Maar ze lijken totaal niet op elkaar… De Duitse Bolide was niet meer dan “

• 

  Hyundai i20 1.0 T-GDi 100 7DCT Testen

• 

  De vreemde Citroën C4 Cactus 1.6 e-HDi