Lowie Vermeersch: Auto's ontwerpen is niet genoeg voor mij

Als designdirecteur van Pininfarina was Lowie Vermeersch net 33 geworden toen ze de nieuwste Ferrari-modellen op papier mocht zetten. Dan nog besloot hij twee jaar geleden die droombaan op te geven om zijn eigen ontwerpstudio te beginnen omdat Vermeersch meer wilde dan alleen een auto-ontwerper.

Op de ster staat geschreven dat Lowie Vermeersch de artistieke richting op gaat. Hij komt uit een bekende familie van West-Vlaamse kunstenaars. Hij is de kleinzoon van de beeldhouwer Jose Vermeersch en de zoon van de schilder Rick Vermeersch. Zijn drie broers Pieter, Tinus en Robin waren ook actief in de beeldende kunst.

“Als kind zag ik te veel verschillen tussen ontwerpers en kunstenaars om mezelf kunstenaar te noemen”, zegt Lowie Vermeersch. “Ik sta erg los van de realiteit. Ik zie wat ik doe als een middel voor anderen om iets te doen. Er zit altijd een element van service in design. Je gebruikt externe elementen die in iets kunnen worden omgezet, zoals een huis of een auto. Kunst Er is geen idee van functionaliteit, geen idee van iemand instant plezieren. Design en kunst overlappen elkaar, maar ze hebben verschillende uitgangspunten.”

Vermeersch ziet zichzelf als een ontwerper, een uitvinder. “Terwijl m’n broers puur artistieke interesses hebben, ben ik altijd erg geïnteresseerd geweest in de technische kant. Als je die 2 combineert, kom je automatisch tot design.“
Blitz-carrière

Aangezien er in België geen vergelijkbare richtingen zijn, studeerde Vermeersch Industrieel Ontwerpen aan de Technische Universiteit Delft (Nederland). Hij liep stage in Pininfarina, Italië, en mocht meteen aan de slag bij een bekend ontwerpbureau voor Ferrari en vele andere automerken. “Het mooiste moment was toen ik mijn stageaanbod kreeg. Dat was de grootste stap: in een wereld stappen die zo ver weg leek.”

Daarna ging het snel: Vermeersch groeide uit tot teamleider junior designers, vervolgens lead designer (verantwoordelijk voor een derde van de studioprojecten en teamprojecten), en uiteindelijk design director (verantwoordelijk voor de hele studio). Hij maakte zichzelf zichtbaar door ontwerpwedstrijden te winnen (elke taak was een interne wedstrijd tussen diverse teams) en te bewijzen dat hij meer kon dan alleen schilderen.

“Het ging snel, maar het voelde natuurlijk. Mijn hbo-opleiding ging erover. De meeste wagen-ontwerpers hadden een volledige academische opleiding, gericht op design. Deze hbo-opleiding gaf me een achtergrond in management enz. Kennis. Naarmate ik groei, voel ik me Ik kan meer toepassen van wat ik heb geleerd.“
Rock muziek

Bij Pininfarina leidt Vermeersch een team van 100 mensen. “Je bent als de dirigent van een orkest. Als je aan een project begint, creëer je daar een visie over. De eerste creatieve daad is om mensen te krijgen die al een stap in die richting zetten. Stel dat je muziek wilt maken. Kiezen twee gitaristen, een toetsenist en een drummer in plaats van vier violisten is al creatief. Met vier violisten is het nog moeilijker om rock te bedenken. Je moet vooraf de juiste keuzes maken en een goede briefing geven.”

“Het is altijd zoeken naar een balans. Ik werk graag met sterke mensen die hun mening hebben. Maar design is altijd een compromis, ook al is het creatief en technisch. Er komt psychologie in grote mate bij kijken: conflict en gevoel Het ego wordt overtroffen, of iemand aan wie je gewoon meer vertrouwen moet geven. Mijn insteek is sturen, maar de indruk wekken dat je zo min mogelijk draait.“
Zeg niet “auto-ontwerper” maar “ontwerper”

Tegenwoordig leidt Vermeersch een veel kleiner team: 2 jaar terug besloot hij Pininfarina te verlaten om zijn eigen ontwerpbureau Granstudio op te richten, gevestigd in Turijn en binnenkort in Brussel. “Alles wat je doet heeft herhaling. Ik ben creatief en dat is wat mij drijft. Er is geen carrière bouwen, het is gewoon het resultaat van die motivatie. Altijd het gevoel hebben dat je verder kunt gaan en het gevoel hebben dat er een cirkel om je heen is. Ik heb alles gedaan Ik kon bij Pininfarina en ik hield van de projecten Ik stond voor een keuze: het werk bij Pininfarina herhalen (ik vond het helemaal niet interessant), ontwerpdirecteur worden bij een architectenbureau, of creëren Ik heb mijn eigen ruimte zelfstandig kunnen werken.”

“Als je mij vraagt ​​of ik een auto-ontwerper of een ontwerper ben, zeg ik altijd ontwerper. Ik wil niet saai klinken, maar alleen voertuigen ontwerpen is niet genoeg voor mij omdat herhaling de creatieve beweging te smal maakt. Als creatieve mensen is het nodig om voor mezelf een ruimte te creëren waar ik auto’s kan blijven ontwerpen, wat een passie is en breder moet zijn dan de auto zelf.”
uit zicht

Autofabrikanten wenden zich steeds minder tot externe ontwerpbureaus zoals Pininfarina of Bertone omdat merkidentiteit te belangrijk is geworden. Of ze hebben er geen zin meer in.

Toch ziet Vermeersch toekomst in ontwerpbureaus, maar dan op kleinere schaal. “Het publiek denkt nog steeds aan de grote namen, maar er is eigenlijk al een netwerk van kleinere gespecialiseerde bureaus die minder zichtbaar zijn en veel werk verzetten.”

“De dagen van het bouwen van je eigen auto-ontwerpbureau voor persoonlijke glorie zijn voorbij. Je moet nu meer onder de radar werken, wat je betere opdrachten en meer ruimte geeft. Omdat we ons richten op een klein aantal klanten, kan Granstudio een strategische partner zijn . We werken voor de topbouwers over de hele wereld. Ik zeg meestal niet wie onze klanten zijn of welke auto’s we ontwerpen voor de komende jaren. Zo kunnen we echt bijdragen

• 

  Porsche: oude modellen krijgen meer service

• 

  Mercedes CLA: een glimp