Lancia heeft een charmante uitstraling

Hij heeft het lichaam van een basketballer, het lichaam van een Boeing 747 en het uiterlijk van een rockster. De auto heet echter Lancia. Nog vragen? Het resultaat van een alliantie tussen Fiat en Chrysler, Thema straalt een zekere charme uit.

De Italiaanse gigant Fiat besefte al snel hoe belangrijk het was om Chrysler te redden van de rand van het faillissement. Door Chrysler van zuurstof te voorzien, opende Fiat de deur naar de Amerikaanse markt en opende het een enorme modellenreeks in een segment dat het merk nog niet had betreden. Zo wisselde de typische Chrysler 300C, een symbool van het machtige Amerika, plots van carrière. Hij werd volledig opgefrist en omgedoopt tot de Chrysler 300 op de Amerikaanse markt en de Lancia Thema bij ons in Europa. Is er nog iets over van Lancia’s geest?

In tegenstelling tot de elegante Aurelia, de zachtheid van Fulvia en het sobere effect van Delta, lijkt Thema een kolos te zijn. De traditionele verfijning van Lancia gaat verloren tussen de extra grote wielkasten, de massieve radiatorgrille en het enorme formaat. gevolg van globalisering. Liefhebbers van grote Amerikaanse sedans zullen blij zijn dat het karakter van de Chrysler 300C grotendeels behouden is gebleven.

De Thema positioneert zich als een rivaal van de Mercedes E-Klasse en BMW 5-Serie, maar heeft eigenlijk hogere klasse afmetingen: 5,1 meter lang en 1,9 meter breed. Hij wordt slechts aangeboden met achterwielaandrijving en een automatische transmissie. Het motorengamma is vernieuwd. Onder de diesels zien we een nieuwe drie-liter V6 (gemaakt in Italië) met 190 of 239 paarden. Als benzinemotor werd alleen de 3.6 V6 Pentastar met 286 pk aangeboden. Lancia gooide zijn dikke V8 in de prullenbak. definitief?
Gelukkig belandde het holle plastic in de prullenbak. Lancia probeerde zijn merksignatuur te maken door het interieur volledig te vernieuwen: inzetstukken van massief hout, hoogwaardig leer voor de stoelen en het dashboard, verfijnde horloges… branding. De stoelen blijven echter Amerikaans: ze zijn erg groot en bieden weinig steun.

Lancia stelt drie uitrustingsniveaus voor: Base (geen echte naam), Platinum Line en Executive Line. Zelfs het instapmodel is al ruimer uitgerust dan zijn Duitse tegenhangers: elektrisch bedienbare stoelen, cruise control, licht- en regensensoren, stoelverwarming, leer, dual-zone climate control, 18 inch lichtmetalen velgen, achteruitrijcamera, dual-xenon koplampen, … In latere versies zagen we touchscreen-gps, maar de lay-out en ergonomie waren erg gedateerd.

Deze nieuwe Fiat V6 (getest in de uitvoering met 239 pk en 550 Nm) was zeer succesvol. De Italianen bewezen met deze krachtbron dat ze nog steeds meesters zijn in het bouwen van grote motoren. Stil, zeer vlot en perfect in staat om rode zones te vinden. Ondanks het feit dat de motor meer dan twee ton woog, was hij bijzonder comfortabel te hanteren. De automaat daarentegen is ouderwets, met vijf zachte en zeer comfortabele versnellingen, maar reageert te traag in vergelijking met de nieuwste uitvoeringen van 6, 7 of 8 versnellingen.

De bedieningselementen van de Thema zijn beslist klaar. Het vlaggenschip zeilde zonder rekening te houden met onregelmatigheden in de koers. De andere kant van de medaille: het is niet zo wendbaar als zijn concurrenten. Een overdreven wielbasis en een enorm gewicht zijn hiervoor verantwoordelijk. De rit is overal evenwichtig, maar de Thema leunt gewoon een beetje in de bochten. Je zou natuurlijk geen auto als deze kopen om goed te presteren in rotsklimwedstrijden.

Thema is zo comfortabel als een bank en verwent zijn passagiers. De geluidsisolatie is voorbeeldig en de comfortuitrusting eindeloos (stereo, verwarmde en gekoelde stoelen…). Thema is perfect voor lange ritten in één keer zonder moe te worden. Daarin blinkt hij uit, vooral omdat er voor en achter veel ruimte is. Het kofferbakvolume is in absolute termen acceptabel, maar het is een beetje mager gezien de externe afmetingen van de Thema.

Thema’s zijn zeker niet duur. Prijzen variëren van € 46.000 tot € 59.300, afhankelijk van het motor- en uitrustingsniveau. Maar je moet ook rekening houden met dagelijkse uitgaven. Een brandstofverbruik van rond de 8 l/100 km lijkt acceptabel, maar Duitse rivalen die even sterke prestaties leveren, zijn blij met minder diesel. De CO2-uitstoot is ook belabberd: 185g/km voor onze versie… Ten slotte blijft de inruilwaarde een heikel punt.

Voor alle duidelijkheid: ondanks ‘t Italiaanse embleem zijn het vooral Amerikaanse genen die deze lange sedan domineren. De Thema is uiterst comfortabel en plezierig om in te rijden, en hij is verkrijgbaar tegen bodemprijzen. De argumenten zijn sterk, maar het concept is achterhaald, wat tot uiting komt in meerdere details en CO2-uitstoot. Deze auto is een coherente keuze voor de stille klant die jarenlang van een auto wil genieten. Na de V10 van de R8 GT maakten we ook kennis met de vijfcilinder van de Audi RS3 Performance en de TT RS Iconic Edition! Audi heeft geen tekort aan gelimiteerde series! Maar ze lijken in niets op elkaar. . .

Is deze 408, groter, groter en aantrekkelijker, echt te rechtvaardigen naast de toch al mooie 308? Het is een combinatie van twee concepten waar we niet meteen aan dachten in één auto! Deze Buggy’s Citroën Ami in beperkte oplage is echter zonder rijbewijs te gebruiken en zal je meteen doen glimlachen! De Duitse auto is geen “Grand Tourer”, maar een sportvechter! Dagelijkse update van de grappigste auto’s, reviews en nieuwtjes…

• 

  De kleinste van de verschrikkelijke drievuldigheid

• 

  Landwind: Chinees