Geflopte Ford Thunderbird: De laatste van zijn soort

In 1999 introduceerde Ford de conceptcar van de Thunderbird, die een expliciete verwijzing was naar de eerste generatie Thunderbird. Het ontwerp bevatte kenmerkende elementen, zoals de patrijspoort op de hardtop, die het een nostalgische uitstraling gaven. De conceptcar werd goed ontvangen en met veel enthousiasme begroet, waardoor Ford besloot om de productieversie van de Thunderbird te lanceren in 2002.

Technisch gezien gebruikte Ford het platform van de Lincoln LS, dat ook te vinden was in de Jaguar S-Type. De Thunderbird was een achterwielaangedreven auto met 4 onafhankelijke ophangingen. Onder de motorkap bevond zich een krachtige 4.0 liter V8-motor die in eerste instantie 256 pk produceerde. In samenwerking met Jaguar werd het motorvermogen in 2003 opgevoerd tot 284 pk.

Het technische gegevensblad van de Thunderbird was verleidelijk, en de auto reed zeer comfortabel. Hij was ontworpen voor lange reizen, waarbij de bestuurder ontspannen met de elleboog op de deur kon leunen. Echter, een van de zwakheden van de Thunderbird was het gebrek aan inspiratie in het interieur en soms wat "harig" rijgedrag.

Ondanks alle kwaliteiten van de Thunderbird kon de auto nooit het gewenste publiek aantrekken, en in 2005 werd de productie stopgezet door Ford. Er werden uiteindelijk minder dan 70.000 exemplaren van de Thunderbird gemaakt. Omdat de Thunderbird nooit formeel in sommige markten werd geïntroduceerd, zoals Europa, moet men bij het kopen van een tweedehands exemplaar extra opletten op het beheergedeelte en het kentekenbewijs.

Tweedehands Thunderbirds worden doorgaans aangeboden voor prijzen tussen de 15.000 en 30.000 euro, afhankelijk van de staat en specificaties van de auto. Als autoliefhebber kun je het laatste autonieuws in de gaten houden door je gratis in te schrijven via e-mail, samen met meer dan 300.000 andere autoliefhebbers.

• 

  Te koop: Belgische Rolls Royce

• 

  De Gumpert Apollo