Geflopt model: Amphicar, het mislukte amfibie-voertuig

Het begon allemaal in het Derde Rijk in de jaren dertig, toen de Duitse ingenieur Hans Trippel met overheidssteun een amfibievoertuig ontwikkelde. Zijn project werd uiteindelijk opgeschort door Volkswagen Schwimmwagen, maar hij gaf zijn project niet op. Van 1942 tot 1945 zat hij gevangen, waar hij zijn ontwerpen verfijnde.

In 1957 ontwikkelde Hans Trippel een prototype, dat hij een ‘krokodil’ noemde. Hij verkocht het model aan bouwers, maar niemand leek geïnteresseerd. In ieder geval weinigen: Harald Quint, de rijke industrieel en schoonzoon van Hitlers propagandaminister Josef Goebbels, toonde interesse en besloot de krokodil te commercialiseren.

Het project is duidelijk gericht op de Amerikaanse markt, een echt eldorado waar Europese fabrikanten financiering zoeken. De Amphicar werd een vierzits cabriolet met een achterin gemonteerde motor (van Triumph Herald) en een vierversnellingsbak. Terwijl de auto in het water drijft, brengt de tussenbak beweging over op de achterste propeller.

Amphicar streeft ernaar om 20.000 modellen per jaar te produceren. Een optimistisch aantal, vooral omdat er tussen 1961 en 1965 minder dan 3.900 stuks werden verkocht. Het voertuig blijft een van de meest succesvolle amfibische voertuigen op de huidige markt, maar er is nog veel ruimte voor verbetering.
Hij mikt teveel tegelijk, waardoor hij zich ongemakkelijk voelt op de weg (waar het zwaartepunt te hoog ligt) en in het water (waar de voorwielen nog richting geven). Om het nog erger te maken, is het onderhoud bijzonder moeilijk, omdat veel elementen opnieuw moeten worden gesmeerd en de bodem zorgvuldig moet worden schoongemaakt elke keer dat ze in het water komen.

Ondanks de relatief wijdverbreide productie, is het vinden van een amfibievoertuig niet eenvoudig. Het kost zo’n 50.000 euro om een ​​mooi exemplaar te bemachtigen. Focus meer op de kwaliteit van de auto dan andere auto’s: pech hebben op de weg, pech op het water is iets anders. De motor is niet echt het probleem, maar de specifieke componenten moeten zorgvuldig worden gecontroleerd. Veel succes met het houden…

• 

  Vergeten model: Saab 9-5, langverwachte opvolger die nooit het daglicht zag

• 

  Kleine facelift voor Citroën C8