Peugeot 403 van Columbo: Filmauto

Een regenjas zo stoffig als de officier zelf, een oude sigaar tussen zijn lippen en een teckel waar hij nooit naar luistert: het karakter van de Colombo Sheriff behoort tot het collectieve geheugen. Om zichzelf te verplaatsen, maakte de inspecteur van Los Angeles gebruik van een gammele Peugeot-cabriolet in plaats van een Amerikaanse sedan.

Vóór al die reeksen experts en pseudo-inspecteurs in smetteloze witte pakken die de kleinste pleister op de neus van een slachtoffer analyseren, heeft Columbus (gespeeld door komiek Peter Falk) een scherp oog voor detail. Geen microscopie of chemische analyse, gewoon gezond verstand. Dus op de ouderwetse manier, dit laat de hersenen werken. Er zit veel hersenactiviteit achter de naïeve, stoffige, beïnvloedbare inspecteur.

Onstuitbare gameplay, analyseer alle details en sprongen, de moordenaar wordt ontmaskerd. Meestal een rijke man van in de veertig die eruitziet als Columbus als een vlinder op een wafel.
De serie wordt meestal uitgezonden in een doodlopende straat, waardoor de adrenalinestoot wordt vermeden. Geen verrassingen, geen nervositeit. De serie begint altijd met een plaats delict, waardoor kijkers vijf minuten later de identiteit van de dader weten.

De productieafdeling koos voor de reis van de inspecteur een originele Peugeot 403. De Franse fabrikant heeft zelf nooit uitgelegd hoe de auto daar terecht is gekomen, aangezien de 403 cabriolet nooit aan de andere kant van de oceaan is verkocht.

Waarschijnlijk is er toch een voor de hand liggende verklaring. Als wij komiek Peter Falk, die Inspector Columbo speelt, moeten geloven, was hij niet erg onder de indruk van de auto’s die in de productie werden getoond. Voor hem zijn er genoeg clichés (regenjas, sigaren, quotes van zijn vrouw, honden…) dat er geen auto bij hoeft.

Vlak voor het filmen toonde de Franse komiek Roger Pierre, die op reis was in de Verenigde Staten, zijn auto (de beroemde 403-cabriolet), en Peter werd verliefd. Het wordt deze auto en niets anders. Een andere versie van de geschiedenis, nog minder bijzonder, is dat de 403 een van de auto’s was die de fabrikant bedacht. Of misschien zag de komiek de auto toevallig terwijl hij over straat liep. Toch werd er een trouwe metgezel gekozen.

Aan het einde van het eerste seizoen verkocht de fabrikant de Peugeot. Dat vond Peter Falk helemaal niet leuk. Hij vroeg om de auto terug te roepen voor de tweede race, dus ging een team op zoek naar de heilige Peugeot. Uiteindelijk gebruikte de fabrikant drie of vier 403’s, waarvan sommige sedans met schuifdak. Leuk weetje: het kenteken is gewijzigd van 044 APD naar 448 DBZ.

Peugeot weigert nog steeds om de fabrikant te helpen, en de armoedige staat van de auto is niet bepaald bevorderlijk voor het imago van het merk.

Terwijl Columbus vaak pronkt met zijn 403 als een zeldzame auto, was dat voor ons geen uitzondering. Niet als sedan in ieder geval, want er werden 1.214.126 gebouwd. De 403 was een veilige en betrouwbare gezinsauto die van 1955 tot 1966 werd gebouwd voor gezinnen uit de middenklasse.

Filmliefhebbers zullen opmerken dat de 403 Convertible ook bekend staat om zijn kleine rol in Philippe de Broca’s film Le Magnifique, die de prachtige Jean-Paul Belmondo bestuurt.
Als ik het mijn vrouw vertel… Rust zacht, Peter!

• 

  Eerste Tesla Semi

• 

  BMW 3.0 CSi (E9): Gebruikskosten: