Skoda Karoq is de Kapitein

Skoda heeft de Karoq geïntroduceerd nadat ze de Yeti uit hun modellijn hadden geschrapt. Deze nieuwe SUV richt zich op de concurrentie in het middelgrote SUV-segment. Voordat de Karoq de strijd aanging met rivalen zoals de Nissan Qashqai, Renault Kadjar, Peugeot 3008 en Kia Sportage, moest hij echter eerst de uitdaging aangaan binnen zijn eigen familie, namelijk de Seat Ateca en de Volkswagen Tiguan.

Elk van deze drie stabiele partners heeft zijn eigen specialiteit: Seat speelt de kaart van kracht, terwijl Volkswagen zich richt op de high-end markt. Skoda blijft trouw aan zijn merkwaarden en concentreert zich op de praktische kant van de auto, met aandacht voor modulariteit en het bieden van rijcomfort tegen een onverslaanbare prijs-kwaliteitverhouding. De Karoq is ontworpen om gezinnen aan te spreken en biedt daarbij een onmisbare troef, genaamd VarioFlex.

Het VarioFlex-systeem, dat eerder werd geïntroduceerd in de Yeti en de Roomster, stelt de bestuurder in staat om de klassieke achterbank in een verhouding van 60/40 neer te klappen en plaats te bieden aan drie aparte stoelen. De zijstoelen zijn voorzien van rails en kunnen 15 cm verschuiven, terwijl de rugleuningen van alle drie de stoelen verstelbaar of neerklapbaar zijn. Bovendien kunnen de middelste stoel en de twee buitenste stoelen enkele centimeters dichter naar elkaar worden geschoven om meer bewegingsruimte te creëren. Als extra voordeel kunnen alle stoelen achterin ook volledig worden verwijderd, op voorwaarde dat er voldoende ruimte is om ze op te bergen en dat ze kunnen worden opgetild (elke stoel weegt naar schatting 15 tot 20 kg).

Met het VarioFlex-systeem biedt de Karoq een indrukwekkende bagageruimte van maximaal 1.810 liter, waarmee hij zich onderscheidt in het segment. Zelfs in de standaardopstelling heeft de Karoq al een ruime kofferbak. Met een lengte van 4,38 meter is de Skoda SUV iets langer dan de Ateca (4,36 meter), maar de ruimere bagageruimte is het vermelden waard, met een capaciteit van 521 liter ten opzichte van 510 liter met de stoelen in gebruik. Met het VarioFlex-systeem varieert de bagageruimte met vijf zitplaatsen tussen 479 en 588 liter. Bovendien beschikt de Karoq over typische praktische details, zoals een kleine scheidingswand om kleine voorwerpen op hun plaats te houden, geleide vloerstangen, diverse haken, een zaklamp en een kofferdekselscherm dat aan het kofferdeksel is bevestigd. Het scherm rolt automatisch op wanneer het kofferdeksel wordt geopend, en er zijn ook handige extra's te vinden buiten de kofferbak, zoals een paraplu onder de passagiersstoel voorin en een ijskrabber onder de tankdop.

Het interieur van de Karoq heeft misschien geen opvallend of origineel ontwerp, maar het straalt netheid en kwaliteit uit. Skoda biedt ook de mogelijkheid om het traditionele dashboard te vervangen door het "Virtuele Cockpit" systeem, dat al beschikbaar is in andere modellen van de Volkswagen Groep. Het menu van het systeem is echter vereenvoudigd voor gebruiksgemak. Daarnaast is er een "zwart paneel" functie die essentiële informatie toont tijdens het rijden in het donker. Het Skoda Connect-systeem zal gadgetliefhebbers aanspreken, omdat het hen in staat stelt om op afstand de status van hun auto te controleren, enkele parameters aan te passen en meldingen te ontvangen wanneer de auto een vooraf ingestelde snelheid overschrijdt of buiten een bepaald bereik komt.

De Skoda Karoq zal beschikbaar zijn in december en zal aanvankelijk worden aangedreven door een 1.0 TSI driecilindermotor met 115 pk en een 1.5 TSI viercilindermotor met 150 pk en cilinderuitschakeling. Voor dieselopties is er een 1.6 TDI met 115 pk en een 2.0 TDI met 150 pk in de instapversies, of 190 pk voor de krachtigere versie. De 150 pk-versie is verkrijgbaar met zowel voorwielaandrijving als vierwielaandrijving, terwijl de 2.0 TDI alleen beschikbaar is met vierwielaandrijving. Alle motoren kunnen worden gecombineerd met een handgeschakelde versnellingsbak of een DSG7-automaat (standaard op de TDI190).

De eerste tests met de Karoq tonen aan dat hij comfortabel is, maar niet uitblinkt in scherpe bochten of rijplezier, vooral bij de zwaardere motoren. Er is echter hoop dat de optionele gecontroleerde ophanging die vanaf volgend jaar beschikbaar zal zijn, dit probleem kan oplossen. De lichtere Karoq 1.0 TSI daarentegen voelt veel beter aan op bochtige wegen dankzij het lagere gewicht van de motor en de voorwielaandrijving. Het biedt nog steeds comfort, maar zorgt voor een betere controle over de carrosseriebewegingen en heeft een nauwkeurigere vooras. De prestaties van de 1.0 TSI-motor zijn meer dan voldoende voor dagelijks gebruik.

Hoewel de definitieve prijs van de Karoq nog moet worden bekendgemaakt, is er al bekend dat de 1.0 TSI-versie in het middensegment zal beginnen bij € 23.900. In vergelijking daarmee wordt de Seat Ateca 1.0 TSI Style met vergelijkbare uitrusting verkocht voor € 1.090 meer. Hoewel de prijs veelbelovend klinkt, moeten we nog wachten op de definitieve prijs- en optielijst.

Met zijn formaat, stijl en modulariteit heeft de Skoda Karoq veel te bieden voor gezinnen die op zoek zijn naar een praktische en veelzijdige SUV met veel rijcomfort. Hoewel het mogelijk ten koste gaat van het rijplezier, met name bij de zwaardere motoren, biedt de Karoq een goede balans tussen functionaliteit en comfort. Het is een aantrekkelijke keuze voor gezinnen die ruimte en praktisch gebruiksgemak waarderen.

• 

  Toyota RAV4 Hybrid AWD: Voor Iedereen

• 

  De Ferrari Testarossa mythe, hoeveel kost het?