Lada Niva: 5 dingen die je niet wist

Na het onthullen van de 5 geheimen van iconische modellen zoals de Citroën 2CV, Fiat Nuova 500, Mini Classic, Volkswagen Golf, Ferrari 250 GTO, Porsche 911, Mercedes 300 SL, Range Rover, Lamborghini Countach, Renault 4, McLaren F1, Ferrari Testarossa, Citroën DS, Jaguar E-Type, Volkswagen Kever, en de Willys MB, en Citroën Traction, Peugeot 205 en Renault 5, gaan we verder met een nieuwe serie van 5 interessante feiten over nog een ander iconisch model: de Lada Niva.

1. Dringende Noodzaak: In het begin van de jaren zeventig was er een dringende behoefte in de Sovjet-Unie aan voertuigen die geschikt waren voor het ruige platteland en de slechte wegen. De bestaande modellen waren niet opgewassen tegen deze uitdaging. Dit was het startpunt van het VAZ 2121-project, met als doel een robuust en onverwoestbaar voertuig te creëren dat bestand zou zijn tegen zware omstandigheden.
2. Extreem Lange Ontwikkeling: Het duurde bijna 6 jaar voordat de Lada Niva uiteindelijk werd voltooid. Het project doorliep verschillende ontwikkelingsfasen van 1971 tot 1977. Het eerste prototype was eenvoudig en primitief, zonder deuren en zonder een volledig dak. Ondanks de primitieve start besloot de Sovjetregering dat "landbewoners recht hadden op hetzelfde comfort als stadsbewoners".
   
3. Progressieve Technologie: Bij de lancering van de Niva in 1976 bracht deze SUV opmerkelijke en zelfs revolutionaire technologie naar de markt. Het voertuig combineerde eigenschappen zoals een zelfdragende carrosserie, onafhankelijke voorwielophanging, een motor met lichtmetalen cilinderkop (afkomstig van Fiat), schroefveren, permanente vierwielaandrijving en de mogelijkheid om een middendifferentieel te vergrendelen. Dit was een indrukwekkende combinatie die in die tijd nog niet eerder was gezien in een SUV.
4. Hulp van Porsche: Het lange en complexe ontwikkelingsproces van de Niva werd nog verder benadrukt door de betrokkenheid van Porsche. Dit Duitse autobedrijf was verantwoordelijk voor het ontwerpen van de viertraps transmissie voor de Niva.
5. 20 Jaar Onveranderd: Bij de lancering van de Niva was de verkoop krachtig en leek het voertuig goed te passen bij de behoeften van de Sovjet-bevolking. Ondanks de technologische vooruitgang bleef de Niva gedurende 20 jaar grotendeels onveranderd in productie. Gedurende deze periode werd er slechts één belangrijke verbetering doorgevoerd: de introductie van een vijftraps transmissie.

Hoewel de Lada Niva nog steeds in productie is, is het voertuig geëvolueerd tot een ware dinosaurus in de moderne autowereld. Hoewel de oorspronkelijke Niva slim ontworpen was, had het model eigenlijk al lang geleden een opvolger moeten krijgen. Een vergelijking kan worden gemaakt met de succesvolle evolutie van de Suzuki Jimny, die in staat was om de tand des tijds beter te doorstaan.

• 

  Concept Polestar O2 is een elektrische roadster

• 

  Cultklassieker in lelijkheid: AMC Pacer, een geflopt model