Colruyt wil Tesla beconcurreren

De familie Colruyt, oprichter van de gelijknamige supermarktketen, heeft plannen om te investeren in thuisbatterijen om te concurreren met Tesla en andere spelers op de markt. Om deze ambitie te realiseren, hebben ze als partner 6 miljoen euro geïnvesteerd in VoltStorage, een Duits bedrijf dat gespecialiseerd is in de productie van redox-huishoudbatterijen. Deze batterijen worden op grote schaal gebruikt voor grootschalige industriële toepassingen en worden ook steeds vaker gebruikt voor thuisinstallaties, zoals in Australië.

In tegenstelling tot de traditionele lithium-ionbatterijen, maken redoxbatterijen gebruik van twee vloeistoffen die in tanks worden opgeslagen. Wanneer deze vloeistoffen worden gemengd met behulp van een pomp, reageren ze en wekken ze elektriciteit op. Het interessante aan redoxbatterijen is dat ze ook kunnen worden gescheiden door er opnieuw elektriciteit in te injecteren, via een proces genaamd elektrolyse. Een interessant voorbeeld van dit principe wordt ook geëxperimenteerd door NanoFlowcell, een automerk uit Liechtenstein.

Redoxbatterijen hebben verschillende voordelen ten opzichte van lithiumbatterijen. Ze behouden hun opslagcapaciteit met de leeftijd en zijn vrij van lithium en kobalt, die vaak worden geassocieerd met milieuvervuiling en kinderarbeid. Bovendien zijn ze 100% recyclebaar en kunnen ze de opgeslagen stroom voor onbepaalde tijd vasthouden, in tegenstelling tot lithiumbatterijen die langzaam spanning verliezen.

Een ander belangrijk voordeel van redoxbatterijen is dat ze goedkoper zijn dan lithiumbatterijen. Echter, hun energiedichtheid is veel lager en de batterijen zijn minder krachtig. Ter illustratie, één VoltStorage-accu kan 6,2 kWh aan stroom opslaan en slechts 2 kW aan piekvermogen produceren, terwijl een Tesla lithiumbatterij 14 kWh kan opslaan en 7 kW aan piekvermogen kan ontwikkelen. Om hetzelfde vermogen te bereiken als lithiumbatterijen, zijn er drie redoxbatterijen nodig.

Een belangrijk nadeel van redoxbatterijen is hun aanzienlijke gewicht. Zo weegt een VoltStorage-batterij maar liefst 390 kg, terwijl een vergelijkbare Tesla Powerwall slechts 114 kg weegt. Dit betekent dat een even krachtige VoltStorage-installatie veel meer weegt dan een vergelijkbare lithiumbatterij-installatie.

Ondanks het nadeel van het gewicht, bieden redoxbatterijen toch aantrekkelijke voordelen voor klanten, met name voor diegenen die voldoende ruimte hebben. De lagere aanschafprijs, bijna onbeperkte levensduur en aanzienlijk verminderde ecologische impact maken deze batterijen aantrekkelijk voor mensen die op zoek zijn naar duurzame en milieuvriendelijke energieopslagoplossingen. Met de steun van de familie Colruyt en hun investering in VoltStorage, is de verwachting dat deze redoxbatterijen in de toekomst een serieuze concurrent zullen worden voor traditionele lithiumbatterijen, zoals die worden aangeboden door Tesla en andere spelers op de markt.

• 

  Ducati Monster Diesel: Alles wat je moet weten

• 

  Zeldzame Nissan GT-R te koop