Alvis TD 21: luxe tussen Aston Martin en Bentley, betaalbaar geprijsd

Alvis, een sportwagenfabrikant, zag zijn oorsprong in 1919 en vestigde zich als een gerenommeerd merk in de wereld van snelle auto's. Met modellen als de "Snelheid 20" en "Snelheid 25" wist het bedrijf een stevige reputatie op te bouwen. Vooral het 4.3-model werd beschouwd als een van de beste sportwagens van zijn tijd. Na de Tweede Wereldoorlog ondervond Alvis echter een langzame en moeizame aanpassing, waarbij het merendeel van hun strategie nog steeds gebaseerd was op vooroorlogse technologie. Toch stond het bedrijf voor uitdagingen door de opkomende concurrentie van merken als Aston Martin, Bentley en vooral de meer betaalbare, verleidelijke en krachtige Jaguars, die simpelweg te krachtig leken voor Alvis om mee te concurreren.

Ondanks de uitdagingen wist Alvis een veelbelovende start te maken met de introductie van de TC 21 tussen 1953 en 1955. Deze drieliter zescilinder motor was nog relatief modern, maar de verouderde carrosserie kon niet opboksen tegen de concurrentie. In 1956 besloot Alvis om de TC 108G te introduceren met een modernere carrosserie die was ontworpen in het Zwitserse atelier van Graber. De auto werd iets krachtiger en het vermogen nam toe. Ondanks deze verbeteringen bleef de verkoop beperkt, mede vanwege de nog steeds aanwezige vooroorlogse technologie, zoals het gebruik van een houten constructie met daaraan bevestigde stalen platen, wat de productie extreem duur maakte.

In 1958 kreeg Alvis een adem van frisse lucht met de introductie van het TD 21-model. Dit nieuwe model, beschikbaar als cabriolet en coupé, bood plaats aan vier personen en werd aangedreven door een zescilinder motor die nu 115 pk produceerde. Het model werd geleverd met een klassieke achterwielaandrijving en kon worden uitgerust met een Borg-Warner automatische drieversnellingsbak of een handmatige vierversnellingsbak van Austin Healey.

In 1962 onderging het model een lichte herziening, kreeg het vier schijfremmen en werd uitgerust met een handgeschakelde ZF vijfversnellingsbak. Het gebruik van aluminium onderdelen verminderde het gewicht van de auto, waardoor de Alvis een relatief snelle auto werd voor zijn tijd, met een topsnelheid van ongeveer 170 km/u. Hoewel er latere modellen, zoals de TE 21 en TF 21, met meer kracht werden geïntroduceerd, begon de technologie van Alvis achterhaald te raken. Dit leidde ertoe dat Alvis het model in 1967 uit productie nam en de boeken sloot.

Vandaag de dag wordt Alvis misschien niet beschouwd als het meest sexy automerk van de jaren 50 en 60, maar vooral de TD 21 heeft nog steeds een zekere charme en klassieke schoonheid die de tand des tijds heeft doorstaan. Het interieur is rijkelijk bekleed met leer en de aanwezigheid van houten dashboards en kleine details voegt een prachtig vleugje traditie toe aan het ontwerp. Het onderstel van de Alvis is solide en biedt een comfortabele rijervaring, maar sommigen vinden dat de zescilindermotor wat traag is en het stuur mist precisie.

Deze elegante auto voegt een vleugje grandeur toe aan elk evenement en geeft een chique tintje aan elke familie-uitstapje. De geur van leer en het geluid van de zescilindermotor prikkelen de zintuigen en maken het rijden in een Alvis een unieke ervaring. Hoewel Alvis wellicht niet zo bekend is als Aston Martin, biedt het nog steeds een aantrekkelijk alternatief voor degenen die op zoek zijn naar een klassieke auto. De waarde van Alvis-auto's, zoals de TD 21, blijft relatief betaalbaar in vergelijking met bepaalde andere merken. Het zijn echte klassiekers die een nostalgisch gevoel opwekken en nog steeds kunnen worden gewaardeerd door echte liefhebbers van automobielen.

• 

  Caterham 21: geflopt door timingproblemen

• 

  Mitsubishi Lancer Evolution X : op de tiende plaats!