De Audi A8 is de limousine 2.0

Duitse autofabrikanten zijn enthousiast aan het strijden. Dit geldt ook voor het segment van luxe limousines, waar nu de Audi A8 aan de beurt is om een geheel nieuw model te introduceren. Voor het eerst kunnen we een testrit maken en de concurrentie tussen de drie Duitse merken is intens. Met name op het gebied van autonoom rijden concurreren de kwaliteitsfabrikanten met elkaar. Nieuwe technologieën blijven opduiken, niet alleen voor limousines en stationwagens, maar ook voor middenklasse auto's. Vandaag de dag zien we zelfs zelfrijdende functies in de BMW 5 Serie en Mercedes E-Klasse, terwijl de S-Klasse en 7 Serie worden vernieuwd met facelifts en splinternieuwe modellen. Bij Audi is de benadering echter anders. In Ingolstadt volgen ze nog steeds het klassieke patroon waarbij de A8 het vlaggenschip is op het gebied van luxe en nieuwe technologie. Maar wacht eens, kan de A8 niet autonoom rijden? Nou, in theorie wel, of liever gezegd, in landen waar de wetgeving voor autonome voertuigen al van kracht is. Audi heeft de technologie ontwikkeld en is klaar voor productie, maar zal pas vanaf 2018 geleidelijk in productie worden genomen. Ze bundelen al deze autonome technologieën onder de noemer "Audi AI", die wordt aangestuurd door een commandocentrum ter grootte van een tablet en input ontvangt van 24 sensoren. Hierdoor kan de A8 de verkeersstroom volgen en autonoom rijden op snelwegen en in druk verkeer tot een snelheid van 60 km/u. Hij kan zelfs automatisch parallel en verticaal parkeren zonder de bestuurder nodig te hebben. Maar is er nog meer beschikbare technologie? Absoluut. De A8 biedt geavanceerde rijhulpsystemen die hem naar wedstrijdniveau tillen, waaronder assistentie bij het verlaten van smalle straten of garages door verkeer voor de auto te detecteren en indien nodig zelfstandig te parkeren. Opvallend zijn ook de exit-waarschuwingen, die voorkomen dat de deuren worden geopend wanneer er fietsers of andere auto's passeren. Wat betreft het rijcomfort, naast de standaard luchtvering, heeft de A8 ook actieve vering met elektromotoren voor elk wiel, waardoor het rijgedrag soepeler wordt en hobbels effectief worden geabsorbeerd. De A8 beschikt ook over vierwielbesturing, waardoor de draaicirkel kleiner wordt en manoeuvreren gemakkelijker wordt. Onder de motorkap biedt de A8 verschillende opties, waaronder de 50 TDI en 55 TFSI met respectievelijk 3.0 liter zescilindermotoren. Er zullen ook krachtigere versies beschikbaar zijn, zoals de 60 TFSI met een 4.0 liter V8, de 6.0 W12 en zelfs een e-tron plug-in hybride met een combinatie van een 3.0 liter TFSI-motor en een elektrische motor die draadloos kan worden opgeladen. Wat betreft het interieur heeft Audi het dashboard volledig vernieuwd met een strakke en ronde look. Wanneer het contact wordt ingeschakeld, verschijnen er ventilatieopeningen, twee infotainmentschermen en rijfuncties zoals Drive Select en klimaatregeling, vergelijkbaar met de Porsche Panamera. Alles werkt solide en kan worden bediend via touchscreen of spraakbesturing. Natuurlijk zijn er ook opties beschikbaar die het luxegevoel versterken, maar deze kunnen het prijskaartje aanzienlijk verhogen. De nieuwe Audi A8 kan vanaf vandaag worden besteld en bewijst opnieuw dat het een prestigieuze luxe sedan is die het platform biedt voor nieuwe technologieën.

• 

  Mercedes S-Klasse: de volgende generatie wordt volop getest

• 

  Ampera: een elektrische auto